בין האסטרו של אמזון, מיקו 3, מוקסי, וה"כלבים" מעוררי הסיוט האלה שנוצרו על ידי בוסטון דינמיקס, לרובוטים יש משהו של רגע.
עכשיו יש רובוט שפותח באופן בלעדי למבוגרים, ומדינת ניו יורק נותנת 800 מהם יחד עם מנויים חודשיים, כפי שדווח בהודעה לעיתונות. הבוט נקרא ElliQ והוא מפורסם כ"צד קיק להזדקנות בריאה ומאושרת יותר."
הרובוטים, שפותחו על ידי חברת Intuition Robotics הישראלית, עולים בדרך כלל 250 דולר בתוספת דמי מנוי חודשיים של 30 דולר, והמשרד להזדקנות של מדינת ניו יורק (NYSOFA) רכש 800 תמורת מחיר לא ידוע שיינתן במועד מאוחר יותר דייט למקבלים קשישים במסגרת יוזמה למאבק בבדידות.
ElliQ נמצא בפיתוח כבר כמה שנים ומציע תכונות רבות שנמצאות בעוזרות דיגיטליות כמו Siri ואלקסה, אבל עם ספין פרואקטיבי ופטפטני. הבוטים האלה לא יכולים לעזור למשתמשים במשימות פיזיות, אבל הם יכולים לעקוב אחר יעדי בריאות, להזכיר לאנשים לקחת תרופות ואפילו לעסוק בשיחות חולין.
Intuition Robotics גם אומרת שרובוטי ElliQ זוכרים פרטים מרכזיים על חייהם ואישיותם של בעליהם. לדוגמה, אם מישהו צוחק הרבה, ElliQ תלמד להסתמך על הצגת בדיחות כחלק מתת-השגרה שלה. לשם כך, דוחות מדעיים מצביעים על כך שרובוטים נלווים אכן מציעים פוטנציאל לשפר את הרווחה בקרב מבוגרים.
זו לא ניסוי המבחן היחיד הכבד בטכנולוגיה שמשרד מדינת ניו יורק להזדקנות עוסק בה כרגע. הארגון מפעיל כיום יוזמת חיות מחמד אנימטרונית, שירות שיתוף נסיעות המיועד לקשישים, וקהילות מקוונות שונות הכוללות שיעורים ושירותים בהנחיית מנחים.
