מזונות חשובים
- שמועה באינטרנט על סופת שמש ענקית היוצאת לכיוון כדור הארץ היא שקרית, אבל היא עלולה לקרות בעתיד.
- המדענים חלוקים בשאלה כמה נזק יכול לגרום פיצוץ של חלקיקי שמש לטכנולוגיה.
- קשה לחשב את הסיכויים לסערה סולארית משמעותית, אבל ייתכן שנגיע באיחור לסופה גדולה.
החדשות הטובות הן ששמועה אינטרנטית לאחרונה על סופת שמש צפויה שתפגע בכדור הארץ היא שקרית.
עם זאת,החדשות הרעות הן שסערת שמש אדירה עלולה להשפיע על כוכב הלכת שלנו בקרוב. המדענים חלוקים בשאלה כמה נזק יכול לגרום פיצוץ של חלקיקי שמש לטכנולוגיה.
"מזג האוויר בחלל עלול לפגוע בלוויינים, לפגוע ברשת החשמל, לחשוף אנשים במטוסים בקווי רוחב גבוהים ובחלליות לקרינה, להפריע לתקשורת רדיו", אמר דייוויד היסל, פרופסור למדעי האטמוספירה באוניברסיטת קורנל, ל-Lifewire ב- ראיון במייל. "כבר קיימות אסטרטגיות הפחתה עבור האפשרויות הללו, אבל יש מקום לשיפור. תחזיות טובות יותר יתקבלו בברכה."
מזג אוויר סוער
כתבה על סופת שמש גדולה דווח בכלי חדשות, אך התברר שהוא מבוסס על מידע כוזב. נאס"א דיווחה על התלקחות סולארית גדולה ב-3 ביולי, שאכן גרמה להפסקות רדיו, אבל זה חלף מזמן על פני כדור הארץ. "השמש פלטה התלקחות סולארית משמעותית שהגיעה לשיא בשעה 10:29 בבוקר EDT ב-3 ביולי 2021", כתב מצפה הכוכבים Solar Dynamics של נאס"א בבלוג הרשמי שלו.
קשה לחשב את הסיכויים לסערה סולארית גדולה, אבל ייתכן שנגיע באיחור לסופה גדולה. סערת השמש הגדולה האחרונה הייתה אירוע קרינגטון בשנת 1859.
"מאז, היה לנו מזל שהשמש שלנו מתנהגת בעצמה", אמרה מרדית אן מקגרגור, פרופסור למדעי כוכב הלכת באוניברסיטת קולורדו בולדר, ל-Lifewire בראיון באימייל. "הסיכון לאירוע גדול עולה ככל שהשמש נכנסת לתקופה ה'מקסימלית' של מחזור השמש. המקסימום השמש הבא יהיה בין 2024 ל-2026."
במהלך סופות שמש, החלקיקים האנרגטיים הגבוהים, הזרמים החשמליים והאנרגיה האלקטרומגנטית הזורמת לאטמוספירה העליונה מתגברים, אמר יו דנג, פרופסור לפיזיקה באוניברסיטת טקסס בארלינגטון, ל-Lifewire בראיון באימייל.
"לדוגמה, הזרמים החשמליים המשופרים בסביבת הגיאו-חלל יכולים לגרום לזרמים על קווי החשמל, שפוגעים בשנאי", הוסיף דנג.
סקרנים לראות מה מגיע מהשמש? אתה יכול לבקר במרכז לחיזוי מזג האוויר בחלל של NOAA בכתובת https://spaceweather.gov, המקור הרשמי של ממשלת ארה ב לתחזיות מזג אוויר בחלל, שעונים, אזהרות והתראות.
בתרחיש הגרוע ביותר, סערה גדולה עלולה לגרום להפסקה באזור גדול, כמו כל צפון אמריקה, ולכשל במערכת התקשורת, אמר דנג.
האינטרנט עלול גם להיות מושפע. "חשמל הוא תשתית כל כך קריטית לחברה שלנו", הוסיף דנג. "אם נאבד את החשמל למספר ימים, האינטרנט ועוד כמה אספקה בסיסית עבור חיי היומיום שלך עלולים להפוך לקשים."
Deng הציע למשתמשים אולי לשקול להחזיק גנרטור חשמלי לגיבוי בבית כדי להתכונן לאירוע סולארי גדול.
הסיכון לאירוע גדול עולה ככל שהשמש נכנסת לתקופה ה'מקסימלית' של מחזור השמש. המקסימום הסולארי הבא יהיה בין 2024 ל-2026.
אבל אל תדאג יותר מדי
לא כולם מסכימים שסערה סולארית ענקית תגרום נזק רב. התרחיש הסביר ביותר הוא שלסערה תהיה השפעה צנועה בלבד על רשת החשמל, הרבה בתוך המגבלות שחברות החשמל יכולות לנהל, אמר חוקר מזג האוויר בחלל מייק האפגוד ל-Lifewire בראיון באימייל.
בסופה סולארית קשה, הרשת עלולה לאבד יותר מדי מהכוח שגורם לה לעבוד, אמר Hapgood. במקרה כזה, מתח הרשת יירד, מה שיוביל להפסקות מקומיות הנמשכות מספר שעות בזמן שחברות החשמל פועלות להשבת החשמל.
Hapgood גם דוחה את הרעיון שהאינטרנט עלול להיסגר ללא הגבלת זמן.
"הנתבים יחזרו ברגע שהחשמל יחזור", הוא אמר. "אם יתמזל מזלך ועדיין היה לך אות טלפון נייד (כלומר, לתחנת הבסיס עדיין יש חשמל), אתה יכול לעבור מפס רחב לאינטרנט סלולרי. עשיתי את זה בשנה שעברה כשאיזה אידיוט חפר את כבל החשמל שלנו. הייתי עדיין מסוגל להיפגש באינטרנט עם עמיתים במדינות אחרות באמצעות סוללה, כשהמחשב הנייד שלי מחובר לטלפון שלי."
