מזונות חשובים
- חוקרים הציעו להשתמש בבניינים כסוללות כבידה כדי להפוך אנרגיה פוטנציאלית לחשמל.
- המערכת מסתמכת על שימוש במעליות בבניין.
- מומחים אוהבים את הרעיון אבל לא בטוחים אם ניתן ליישם אותו בבניינים עם דיירים.
המצוד אחר מקורות כוח חלופיים הגיע לשיאים חדשים.
חוקרים הציעו מערכת אחסון אנרגיה כבידה חדשה, המכונה Lift Energy Storage Technology (LEST), המבקשת להשתמש במעליות שכבר הותקנו בבניינים רבי קומות כדי לייצר חשמל מחוץ לרשת.
"LEST מעניין במיוחד עבור מתן שירותי עזר נלווים ואחסון אנרגיה מבוזרים עם מחזורי אגירת אנרגיה יומית עד שבועית", כתבו החוקרים במאמר. "הפוטנציאל העולמי של הטכנולוגיה מתמקד בערים גדולות עם בניינים רבי קומות והוא מוערך בסביבות 30 עד 300 GWh [300 מיליארד וואט שעות]."
רעיון מרומם
לפרק את המחקר, הוא אמר ש-LEST מציע לאגור את האנרגיה לא בסוללה, אלא בצורה של אנרגיה פוטנציאלית כבידה המצטברת במסה כבדה שנגררה במעלה בניין גבוה כנגד השפעות הכבידה. כאשר מסה זו מורשית לצנוח בחזרה לכדור הארץ, האנרגיה נקלטת על ידי מנוע ההרמה הפועל כגנרטור.
"בזמן שבו יש לחצים על שרשרות האספקה לחומרים קריטיים רבים המשמשים ביישומי אחסון אנרגיה, פתרון חדשני שמסתכל על שימוש חדשני בתשתית קיימת ובחומרים בעלי ערך נמוך הוא הצעה מעניינת," גאווין הארפר, עמית מחקר חומרים קריטיים, מרכז ברמינגהם לאלמנטים אסטרטגיים וחומרים קריטיים, באוניברסיטת ברמינגהם, אמר ל-Lifewire בדוא"ל.
כמה אחרים, כגון Energy Vault, הציעו סוללות כבידה כאלה המשתמשות במנופים ובמסות בטון הנשלטות על ידי בינה מלאכותית, במקום מעליות.
מנקודת מבט רחבה יותר, סוללת הכבידה היא רק אחת מטכנולוגיות אחסון האנרגיה המתחדשת שנחקרה במעבדה הלאומית לאנרגיה מתחדשת (NREL) כחלק ממחקר עתידי האחסון של NREL.
בדיון בדוא ל עם Lifewire, נייט בלייר, מנהל קבוצה, מערכות אנרגיה מבוזרות וניתוח אחסון אנרגיה בתוך המרכז האסטרטגי לניתוח אנרגיה ב-NREL, הצביע על כך שלפי המודלים שלהם, יש צורך משמעותי ברחבי הרשת עבור אחסון אנרגיה נוסף בהיקפים רבים.
"דגם גורד שחקים זה של אחסון כוח הכבידה יכול להיות אופציה מעשית עם יותר מחקר והוא בהחלט ניסוי מחשבתי מסקרן כיצד להשתמש בתשתית קיימת", אמר בלייר. "בעיות אנרגיה עירוניות כפופות למגבלות מקום כמו גם למגבלות העברה, ולכן אחסון עירוני הוא מצב קשה במיוחד."
דרך ארוכה לפסגה
הרפר סבר שהחוקרים הציגו שימוש ייחודי בתשתית הקיימת, במיוחד מכיוון שהיא עוזרת לייצר אנרגיה ממש באמצע העיר, קרוב לנקודת השימוש. הוא הזהיר שלמרות שהגמישות של LEST נראית טובה על הנייר, היישום שלה בעולם האמיתי עשוי להיות מאתגר.
להתחלה, הארפר אמר שצפיפות העמסה של מסות כבדות בראש בניינים דקים מעלה כל מיני שאלות הנדסיות אזרחיות שצריך לשקול היטב. "כמו כן, מעליות מיועדות לחיי אחסון ארוכים ואמינים, אך הן אינן מיועדות לשימוש בדרך זו כאחסון אנרגיה", ציין הרפר.
יתרה מכך, הוא טען ששימוש במעליות להפקת אנרגיה עלול לגרום לבלאי מואץ של רכיבי המעלית, מה שישפיע על זמינות השירות בבניין. ואם המעליות יוצאו מכלל פעולה לצורך תיקונים, תהיה לכך השפעה גדולה על הכדאיות המסחרית של תוכנית זו.
החוקרים הציעו להשתמש ברובוטים כדי לגרור את המשקולות לראש הבניינים, אם כי הארפר לא בטוח אם זה רעיון טוב. "נראה שהקצאת משאבים גרועה לכך שרובוטי שירות גולשים דרך חללים מרוהטים משטיח ומחכים לדיירים חדשים", אמר הרפר.
הוא אמר שבעוד החוקרים הציעו להשתמש בשטח הפנוי בבניינים, אפשרות טובה יותר תהיה אולי להשתמש במבנים ישנים ונטושים שניתן להפשיט אותם בחזרה לקונכיותיהם ואז להרכיב אותם מחדש כמכשירי אחסון אנרגיה.
"במירוץ לאפס, אנו זקוקים לחשיבה חדשנית, וראוי לשבח להסתכל על דרכים יצירתיות שעושות שימוש בתשתית קיימת ובחומרים בעלי פוטנציאל נמוך", אמר הרפר, "אבל אנחנו צריכים תחשוב על כל ההשלכות."
