בלשון המחשב, אפיק נתונים - הנקרא גם אפיק מעבד, אפיק צד קדמי, אפיק קדמי או אפיק אחורי - הוא קבוצה של חוטי חשמל ששולחים מידע (נתונים) בין שני רכיבים או יותר. המעבד של אינטל בשורה הנוכחית של מחשבי Mac, למשל, משתמש באפיק נתונים של 64 סיביות כדי לחבר את המעבד לזיכרון שלו.
Bus Width
לאפיק נתונים יש הרבה מאפיינים מגדירים שונים, אבל אחד החשובים ביותר הוא הרוחב שלו. הרוחב של אפיק נתונים מתייחס למספר הביטים (חוטי חשמל) המרכיבים את האפיק. רוחבי אפיק נתונים נפוצים כוללים 1-, 4-, 8-, 16-, 32- ו-64-bit.
כאשר יצרנים מתייחסים למספר הסיביות שבהן מעבד משתמש, כגון "מחשב זה משתמש במעבד 64-ביט", הם מתייחסים לרוחב של אפיק הנתונים בצד הקדמי, האפיק שמחבר את המעבד ל הזיכרון העיקרי שלו. סוגים אחרים של אפיקי נתונים המשמשים במחשבים כוללים את האפיק האחורי, המחבר את המעבד לזיכרון המטמון הייעודי.
אפיק נתונים נשלט בדרך כלל על ידי בקר אוטובוס המווסת את מהירות המידע בין רכיבים. באופן כללי, הכל צריך לנוע באותה מהירות בתוך מחשב ושום דבר לא יכול לנסוע מהר יותר מהמעבד. בקרי אוטובוס שומרים על תנועה באותה מהירות.
מחשבי מקינטוש מוקדמים השתמשו באפיק נתונים של 16 סיביות; המקינטוש המקורי השתמש במעבד מוטורולה 68000. מחשבי Mac חדשים יותר משתמשים באוטובוסים של 64 סיביות.
סוגי אוטובוסים
אפיק נתונים יכול לפעול כאוטובוס טורי או מקבילי. אוטובוסים טוריים כמו חיבורי USB ו-FireWire - השתמשו בחוט יחיד כדי לשלוח וגם לקבל מידע בין רכיבים.חיבורי SCSI דמויי אוטובוסים מקבילים - משתמשים בחוטים רבים כדי לתקשר בין רכיבים. האוטובוסים האלה עשויים להיות פנימיים למעבד או חיצוניים, ביחס לרכיב נתון שמחובר.
