מזונות חשובים
- Startup Merlin Labs עובד על מטוסי מטען ונוסעים אוטונומיים.
- קשה לראות את הפואנטה של מטוס נוסעים עם צוות מלא וטס בעצמו.
- לא, מטוסי נוסעים לא "טסים בעצמם".
מטוסים ללא טייס הגיוניים הרבה יותר ממכוניות ללא נהג, אבל האם אי פעם הייתם נכנסים למטוס?
הסטארטאפ של מטוס טס-עצמי, Merlin Labs, רוצה להציב מטוסי מטען ונוסעים ללא טייס בשמיים.המטוסים יטוסו בעצמם, כולל המראה ונחיתה, ויהיה מפעיל מרוחק איפשהו על הקרקע, שיפקח על מטוסים רבים, כמו בקר תנועה אווירית יותר. אבל האם אנחנו באמת צריכים להוציא את הטייס ממטוס? האם טיסות אוטונומיות יהיו בטוחות? והאם אי פעם נוסעים יעלו על הסיפון?
"כל עוד הכל מתנהל בצורה יפה וחלקה, אין צורך בטייס", אמר טייס חברת התעופה הוותיק מרטין פלצר ל-Lifewire באימייל. "אבל ברגע שהמחשבים מתבלבלים והדברים מתחילים להחמיץ, אתה חייב שיהיה מישהו שישמור על הצד הכחול למעלה ופשוט יטיס את הדבר."
מה הטעם?
מל טים אוטונומיים וטייסים מרחוק הגיוניים בצבא, שם המטוס שלך מסתכן בהפלה. אבל עבור טיסות מסחריות ומטען, הסיבה העיקרית לביטול הטייס היא העלות. לפי Payscale, שכר הטייס המסחרי הממוצע הוא כמעט 83,000 דולר, עם שכר בסיס של עד 168,000 דולר.ואז יש את טייס המשנה.
שיקול נוסף הוא בטיחות, אבל חברות תעופה מסחריות הן כבר אחת הדרכים הבטוחות ביותר לנסוע. או שהם? בשיחה עם The Verge, מנכ ל Merlin Labs, מאט ג'ורג', טוען שהמטוסים הם כל כך אוטומטיים, והטייסים מקבלים כל כך מעט תרגול או שליטה אמיתית, עד שהטייסים האנושיים אינם מסוגלים להשתלט כראוי כאשר דברים משתבשים. עדיף, הוא אומר, לעשות הכל אוטומטי לחלוטין.
בניגוד למה שמובילים אנשים להאמין, הטיסה נותרה פעולה מעשית מאוד, עם כמויות אדירות של קלט מהצוות.
"כל עוד אנו זקוקים לבני אדם בתא הטייס, אמנו אותם ביסודיות ושמרו עליהם בקיאים", אומר פלצר. "אם תשאיר אותם בתאי הטייס, אבל תוציא אותם מלולאת השליטה, הם ייכשלו בטווח הארוך (כפי שמראה תאונות)."
מטוסים עפים בעצמם
מטוסי נוסעים אוטונומיים פועלים בסביבה שונה מאוד ממכוניות בנהיגה עצמית.אין הולכי רגל להימנע, אין תנועה ככזו, ובזכות המכ ם והמשדרים - המיקום של כל המטוסים בשמיים ידוע. ניתן לחשב נתיבי טיסה ומהירויות כדי לוודא שמטוסים לעולם לא יתקרבו זה לזה.
למעשה, מטוסי נוסעים כבר די טסים בעצמם. או שהם? כדי לברר, שאלנו כמה טייסים.
"זה לא נכון, למרות ההנחות הפופולריות הפוכות", אמר טייס חברת התעופה והסופר פטריק סמית' ל-Lifewire בדוא"ל. סמית אפילו כתב חיבור על המציאות של אוטומציה של טיסות. "בניגוד למה שמובילים אנשים להאמין, הטיסה נותרה פעולה מעשית מאוד, עם כמויות אדירות של קלט מהצוות", הוא כותב.
אבל זה עכשיו. אנחנו כבר יודעים שמל טים צבאיים יכולים להמריא, לעוף ולנחות, הכל בשלט רחוק. זה לא מאמץ ליישם את זה על מטוס מלא נוסעים או מטען. ולמרות שלמטוס עשוי להיות מצב כשל אסון יותר ממכונית, יש לו גם חיץ.מטוס לא יכול לסטות לתנועה מתקרבת או לפגוע בעמוד תאורה אם הוא מתבלבל לרגע.
מטוסי נוסעים צריכים גם צוות לכל דבר אחר שמנהלים נוסעים ומגישים את האוכל שמכניס לחברת התעופה כסף נוסף. האם ניתן יהיה להכשיר את אנשי הצוות הללו להשתלט על המטוס במקרה חירום? אולי.
האם תטוס ללא טייס?
המחסום הגדול ביותר בפני טיסות אוטונומיות עשוי להיות פסיכולוגי. מי מאיתנו ירגיש בטוח על סיפון מטוס בלי שאף אחד על הסיפון יטיס אותו?
"האם נוסעים אי פעם יעלו על מטוס, אם המפעיל האחראי אינו על הסיפון?" שואל פלצר. "אם הוא יושב בחדר מפעיל אקלימי בניו ג'רזי, מנווט את המטוס שלו עם 280 נוסעים על הסיפון בלילה סוער מעל האוקיינוס ההודי?"
למרות שכולנו יודעים כמה בטוח לנסוע בטיסה, אנחנו עדיין מרגישים מאושרים יותר במכונית. אבל כדי להמחיש את המציאות של מטוסים אוטונומיים לעומת מטוסים מנוהלים אנושיים, בואו נשמע סיפור מפי פלצר, שמסכם את הסיבות לכך שרוב הנוסעים ירצו אדם מיומן בשליטה.
ברגע שהמחשבים משתבשים והדברים מתחילים להחמיץ, אתה חייב שיהיה מישהו שישמור על הצד הכחול למעלה ופשוט יטיס את הדבר.
זה מתרחש לפני חודשיים במהלך טיסת לילה מעל מרכז אירופה.
"זו הייתה טיסת לילה רגועה ושגרתית, הטייס האוטומטי שלט בצורה חלקה כצפוי", אומר פלצר. "טייס המשנה הלך לשירותים. הוא בדיוק סגר את דלת תא הטייס כשמספר אזעקות נדלקו בתא הטייס."
"הטייס האוטומטי והמצערת האוטומטית נכשלו, מחייב שליטה ידנית של המטוס, מספר מערכות הצביעו על כשלים, מה שהופך אינדיקציות שונות ללא אמינות. אז בחזרה ליסודות הטייס: שמירה ידנית על יחס המטוס, שמירה על דחף, בדוק אילו מכשירים אמינים, התקשר לטייס משנה מהשירותים, ותתחיל לעבוד על הבעיה."
"פתרנו את זה אחרי כמה דקות. זה היה מחשב שנכשל לזמן קצר, ובעצם הפעיל את עצמו מחדש."
תיק נסגר.
