מזונות חשובים
- Microsoft משיקה אפליקציית טלוויזיה חכמה ל-Xbox Game Pass שתאפשר למשתמשים לשחק משחקים דרך הענן.
- החברה השתמשה בעבר במשחקי ענן כדי לתת לשחקנים גישה לקטלוג ה-Game Pass שלה בסמארטפונים.
- שיתופי הפעולה האחרונים של מיקרוסופט עם מפתחים, והמשך ההשקעה בטכנולוגיות ענן, פירושם שמשחקים יכולים להיות נגישים יותר מאי פעם.
ההשקעה המתמשכת של מיקרוסופט במערכות מבוססות ענן עשויה להפוך את המשחקים למשתלמים מתמיד במהלך השנים הקרובות.
משחקי ענן תמיד היו חלק מהאסטרטגיה העסקית של מיקרוסופט. חלקים מקטלוג Xbox Game Pass הפכו לזמינים בסמארטפונים באמצעות משחקי ענן בשנת 2020, ובשנים הקרובות הוא יתגלגל למכשירים נוספים. מוצרים בסדרת הטלוויזיות החכמות של סמסונג לשנת 2022 יהיו הראשונים לראות אפליקציית Xbox Game Pass צצה בלוח המחוונים שלהם, למרות שלמיקרוסופט יש תוכניות להמשיך את ההשקה למסכים אחרים. זה יאפשר ללקוחות לגשת לאפליקציית Xbox Game Pass הפופולרית ללא קונסולת Xbox - ובסופו של דבר זה יכול להפוך את המשחקים למשתלם יותר מאי פעם.
"אני חושב שלמיקרוסופט יש את המודל העסקי המתאים לכך שהסטרימינג יעבוד על ידי אריזה של ספרייה גדולה של כותרים בחבילת מנוי", אמר קרייג צ'פל, אסטרטג תובנות לנייד ב-SensorTower, באימייל ל-Lifewire. "זה הופך את המשחקים להרבה יותר חסכוניים, במיוחד אם אחת המטרות היא למקד לצרכנים שאינם יכולים לקבל גישה לחומרה."
שירותי מנוי לעומת מכירות חומרה
נתוני מכירות חומרה מרשימים הם כבר מזמן יעד מרכזי של חברות המשחקים, אבל נראה שדברים משתנים עם הדור הזה של קונסולות. זה גם החריף בגלל המחסור המתמשך במוליכים למחצה, מה שמקשה על לקוחות לשים את ידם גם על פלייסטיישן 5 וגם על Xbox Series X. מיקרוסופט לא חייבת לנטוש את החומרה לגמרי, אבל ברור שמנויים ל-Xbox Game Pass משחקים תפקיד גדול בתוכניות הפיננסיות של החברה.
"אם אתה [לא יכול] להוציא מאות דולרים על קונסולת משחקים, אולי אלפי דולרים במחשב מתקדם, אתה פשוט [לא יכול] להשתתף בקהילת המשחקים העולמית בצורה משמעותית," אמר פיל ספנסר, מנכ"ל Microsoft Gaming בהודעה לעיתונות. "הענן יאפשר לנו להסיר לחלוטין את המחסומים הללו כדי לשחק ברחבי העולם. כמובן, עדיין יש מקום לקונסולות ולמחשבים, ולמען האמת, תמיד יהיה, אבל דרך הענן, נוכל לספק חווית משחק חזקה לכל מי שמחובר לאינטרנט, אפילו במכשירים הפחות חזקים והכי פחות יקרים, מכשירים שאנשים כבר מחזיקים."
להתגבר על האתגרים של משחקי ענן
הרעיון של משחק דרך הענן אינו חדש - למעשה, כמה חברות אחרות ניסו (או מנסות כרגע) למנף את הטכנולוגיה. Google Stadia, למשל, מאפשרת לך לרכוש משחקים מהקטלוג שלה ולגשת אליהם מרחוק במכשירים שונים. Nvidia GeForce Now מציעה מסגרת דומה, אם כי הקטלוג שלה גדול בהרבה ואינו מגביל אותך לחלון ראווה אחד.
אבל למרות הניסיונות האלה להביא את משחקי הענן להמונים, יש כמה סיבות שהוא עדיין מפגר אחרי הקונסולות המסורתיות מבחינת אימוץ השוק.
"עדיין צריך להחליק אתגרים טכניים, כמו היענות, במיוחד כשמדובר בכותרים כמו אלו שבז'אנר האסטרטגיה והיריות", אמר צ'פל. "יש גם חוקים בחלק מהשווקים כמו ה-App Store שמספקים הגבלות על אפליקציות סטרימינג כמו Xbox Game Pass."
עם זאת, ככל שמהירויות האינטרנט משתפרות וחברות מפתחות מסגרות מהירות יותר, משחקי ענן הופכים מושכים יותר לשחקנים. גם מפתחים קופצים על הסיפון, מה שאמור רק להאיץ את הצמיחה שלו. שיתוף הפעולה הבולט האחרון הוא בין מיקרוסופט לבין Hideo Kojima – המוח מאחורי סדרת Metal Gear ו-Death Stranding – שכן האחרון יוצר משחק חדש המסתמך על טכנולוגיית הענן של מיקרוסופט.
זה אולי לא המשחק שמניע את משחקי הענן מעל הקונסולות, אבל זה בהחלט צעד קטן בכיוון הזה. החומרה כבר מזמן שלטה עליון בעולם המשחקים, ושבירת אחיזתה בשוק ייקח זמן. אבל אם מיקרוסופט תמשיך להשקיע כפי שהיא עשתה בשנים האחרונות, יום אחד, אולי לא נראה דור חדש של קונסולות. במקום זאת, יהיו לנו מנויים חודשיים לשירות דמוי נטפליקס שמבטל את הצורך בשדרוגי חומרה רגילים.
עם קונסולות חדשות שמתחילות ב-$500, החלום של משחקי ענן מפתה.היכולת לשחק בכל מסך נתמך תפחית באופן קיצוני את עלות הכניסה ותהפוך את המשחק לנגיש מתמיד. לא ברור כמה זמן ייקח להגיע לשם, אבל המשך המאמצים של מיקרוסופט אומר שנוכל לראות שינויים גדולים בנוף המשחקים במהלך השנים הקרובות.
"אנחנו הולכים לעתיד חוצה פלטפורמות שבו אתה יכול לשחק את המשחקים שלך בכל מכשיר, אז הפיכת Game Pass זמין בטלוויזיות חכמות ללא צורך בחומרה אחרת הגיוני", אמר צ'פל. "מהלך כזה הוא צעד נוסף בכיוון להפוך את משחקי הענן למיינסטרים."
