נוף משחקי המחשב ומשחקי הווידאו, באופן כללי, השתנה באופן דרמטי מהימים הראשונים של משחקי DOS קלאסיים ושל מחשב IBM. היו כל כך הרבה התקדמות הן במחשבים האישיים והן במשחקי הווידאו מהתקדמות החומרה ועד לפיתוח תוכנה, אבל לא משנה כמה יפה או מתקדם המשחק, המבחן האמיתי של משחק מסתכם בעקרון בסיסי אחד; האם כיף לשחק את המשחק? הייתה התעוררות מחודשת במשחקים בסגנון רטרו שכיף מאוד לשחק בהם, אבל עדיין ניתן למצוא חלק מהמשחקים הטובים ביותר במשחקי DOS קלאסיים. הרשימה הבאה כוללת כמה ממשחקי ה-DOS הטובים ביותר שעדיין כיף לשחק ושווים את הדרישות המינימליות להתקנה. ניתן למצוא רבים מהמשחקים באתרי הורדות דיגיטליות של משחקי וידאו כגון GOG ו-Steam, בעוד שאחרים שוחררו בתור תוכנה חופשית.
מכיוון שכל אלו הם משחקי DOS, ייתכן שתזדקק לאמולטור DOS כגון DOSBox כדי להפעיל אותם. יש מדריך טוב ומדריך לשימוש ב- DOSBox להפעלת משחקי מחשב ישנים. יש גם מספר רב של תכונות חינמיות של משחקי PC ברשימת המשחקים החינמיים א' עד ת', שרבות מהן מהדורות חינמיות של משחקי DOS מסחריים לשעבר
משחק PCWasteland
תאריך יציאה: 1988
ז'אנר: משחק תפקידים
נושא: פוסט אפוקליפטי
The Wasteland המקורי שוחרר בשנת 1988 עבור מחשבי MS-DOS, Apple II ו-Commodore 64. המשחק זכה להתעוררות מחודשת מאז מסע הפרסום המצליח של Kickstarter ושחרורו של Wasteland 2 ב-2014, אבל זה זמן רב זכה לשבחים כאחד המשחקים הטובים ביותר בהיסטוריה של משחקי המחשב ומשחק DOS קלאסי.
מתרחש בסוף המאה ה-21, שחקנים שולטים בלהקה של Desert Rangers, השרידים של ה-U.צבא S. לאחר מלחמה גרעינית, כשהם חוקרים הפרות סדר מסתוריות באזורים המקיפים את לאס וגאס והמדבר של נבאדה. המשחק הקדים את זמנו עם מערכת יצירת ופיתוח דמויות חזקות, עם מיומנויות ויכולות הניתנות להתאמה אישית לדמויות וכן עלילה עשירה ומשכנעת.
המשחק וניתן למצוא אותו במספר אתרי משחקים של תוכנות חינמיות ונטושות, אבל הוא מעולם לא שוחרר מבחינה טכנית בתור תוכנה חינמית. גרסאות אלו ידרשו DOSBox. המשחק זמין גם ב-Steam, GOG, GamersGate ופלטפורמות הורדה אחרות.
X-COM: UFO Defense (UFO Enemy Unknown in Europe)
תאריך יציאה: 1994
ז'אנר: אסטרטגיה מבוססת תור
נושא: מדע בדיוני
X-COM: UFO Defense הוא משחק אסטרטגיית מדע בדיוני מבוסס תורות מ-Microprose שיצא ב-1994. הוא כולל שני מצבי משחק או שלבים שונים שבהם שולטים השחקנים, האחד הוא מצב Geoscape שהוא בעצם הבסיס ניהול והשני הוא מצב Battlescape שבו שחקנים יציידו וישלטו על חוליית חיילים במשימה לחקור נחיתות התרסקות של חייזרים ופלישות לערים.החלק Geoscape של המשחק מפורט ביותר וכולל עץ מחקר/טכנולוגיה ששחקנים חייבים להקצות נגדו משאבים, ייצור, תקצוב ועוד. ה-Battlescape מפורט באותה מידה עם שחקנים השולטים בכל חייל ביחידה באמצעות יחידות זמן כדי לעבור למחסה, לירות על חייזרים או לחשוף חלקים מהמפה שטרם נחקרו.
המשחק זכה להצלחה עצומה כאשר יצא, הן מבחינה מסחרית והן מבחינה ביקורתית עם חמישה סרטי המשך ישירים ומספר שיבוטים, רימייקים ביתיים וממשיכים רוחניים. לאחר הפסקה של 11 שנים, הסדרה אותחלה מחדש בשנת 2012 עם יציאת XCOM: Enemy Unknown שפותח על ידי Firaxis Games.
אפילו אחרי 20+ שנה מאז יציאתו X-COM: UFO Defense עדיין מציע משחק נהדר. אין שני משחקים זהים, והעומק של עץ הטכנולוגיה מספק גישה ואסטרטגיה חדשה בכל משחק. ניתן למצוא הורדה בחינם של המשחק באתרים ייעודיים רבים של Abandonware או DOS, אך היא אינה תוכנה חינמית.גרסאות מסחריות של המשחק המקורי זמינות ממספר מפיצים דיגיטליים, שכולם עובדים עם מערכות הפעלה מודרניות מחוץ לקופסה ואינן דורשות מהשחקנים להיות בקיאים עם DOSBox.
בריכה של זוהר (קופסת זהב)
תאריך יציאה: 1988
ז'אנר: משחק תפקידים
נושא: פנטזיה, מבוכים ודרקונים
Pool of Radiance הוא משחק התפקידים הראשון במחשב המבוסס על משחק התפקידים המתקדם Dungeons & Dragons למחשב האישי. הוא פותח והופץ על ידי Strategic Simulations Inc (SSI) והוא הראשון בסדרה בת ארבעה חלקים. זהו גם משחק "קופסת זהב" הראשון שבו משחקי D&D שפותחו על ידי SSI הכוללים קופסה בצבע זהב.
המשחק מתרחש במסע הפרסום הפופולרי של Forgotten Realms בעיר Moonsea ובסביבתה פלאן. Pool of Radiance עוקב אחר מערכת הכללים של המהדורה השנייה של מבוכים ודרקונים מתקדמים והשחקנים מתחילים את המשחק כאשר כל משחק AD&D או D&D מתחיל, עם יצירת דמויות.שחקנים יוצרים מסיבה של עד שש דמויות מגזעים ומעמדות דמויות שונים ואז מתחילים את ההרפתקאות שלהם בהגעה לפלאן והשלמת משימות לעיר הכוללות דברים כמו ניקוי קטעים שהוכרעו על ידי מפלצות מרושעות, השגת חפצים וכלליים איסוף מידע. הרמה והתקדמות של אופי פועלים בהתאם לכללי AD&D והמשחק כולל גם פריטים קסומים רבים, לחשים ומפלצות.
למרות השנים מאז יציאתו לאקרנים, המשחקיות ופיתוח הדמויות ב-Pool of Radiance עדיין מהשורה הראשונה והיכולת להעביר דמויות לסרטי ההמשך הופכת את כל זה להרבה יותר כיף לשחק מחדש את כל סדרת קופסת הזהב של משחקים.
ניתן למצוא את המשחק גם במספר אתרי הפצה דיגיטליים כמו GOG.com תחת חבילת המשולבת של Forgotten Realms: The Archives Collection Two הכוללת את כל כותרי קופסת הזהב מ-SSI. כמו רבים מהמשחקים האחרים ברשימה זו, ניתן למצוא את Pool of Radiance במספר אתרי נטילת תוכנות אבל זה לא כותר תוכנה חינמית, כלומר ההורדה היא על אחריותך בלבד.כל הגרסאות דורשות DOSBox כדי לשחק, אבל לגרסת GOG תהיה DOSBox מובנית ולא דורשת שום הגדרה מותאמת אישית.
ציביליזציה של סיד מאייר
תאריך יציאה: 1991
ז'אנר: אסטרטגיה מבוססת תור
נושא: היסטורי
Civilization הוא משחק אסטרטגיה מבוסס תורות שיצא ב-1991 ופותח על ידי סיד מאייר ומיקרופרוזה. המשחק הוא משחק אסטרטגיה בסגנון פי 4 שבו שחקנים מובילים ציוויליזציה משנת 4000 לפני הספירה ועד 2100 לספירה. המטרה העיקרית של שחקנים היא לנהל ולהצמיח את הציוויליזציות שלהם לאורך הדורות תוך תחרות עם עד שש תרבויות אחרות בשליטת בינה מלאכותית. שחקנים ימצאו, ינהלו ויגדלו ערים אשר בתורן מרחיבות את תחום הציוויליזציה שיובילו בסופו של דבר ללוחמה ודיפלומטיה עם ציוויליזציות אחרות. בנוסף ללוחמה, דיפלומטיה וניהול ערים, הציוויליזציה כוללת גם עץ טכנולוגי חזק שבו השחקנים חופשיים לבחור מה לחקור ולפתח כדי לקדם את הציוויליזציה שלהם.
כמו כן, ידוע כ-Sid Meier's Civilization או Civ I, המשחק זכה לשבחים רבים על ידי מבקרים וגיימרים כאחד, כאשר רבים מכנים אותו משחק המחשב הטוב ביותר בכל הזמנים. מאז יציאתו ב-1991, המשחק הוליד את הזיכיון של Civilization של מיליוני דולרים, שראה את יציאתם של שישה משחקים בסדרה הראשית, כאשר השביעי מתוכנן לסוף 2016 ומספר רב של הרחבות ומשחקי ספין-אוף. זה גם הוליד מספר רימייקים בהשראת מעריצים ומשחקי מחשב ביתיים שמשחזרים רבים מאותם היבטים של ה-Civ I המקורי.
התכונות האלה הן מה שעושה את זה עדיין שווה לשחק היום כ-20+ שנה מאז יציאתו. אין שני משחקים זהים והמגוון של עץ הטכנולוגיה, הדיפלומטיה והלוחמה הופכים אותו לשונה ומאתגר בכל פעם. בנוסף להיותו שוחרר למחשב האישי, הוא שוחרר גם עבור ה-Mac, Amiga, Atari ST ומערכות רבות אחרות. הייתה גם גרסה מרובה משתתפים שפורסמה בשם CivNet שהציגה שיטות שונות לשחק עם אחרים באינטרנט.נכון לעכשיו, הציוויליזציה המקורית זמינה רק באתרי אינטרנט נטוש ותדרוש DOSBox, לחלופין, ישנן מספר רימייקים של תוכנות חינמיות כולל FreeCiv שיכולות לפעול במצב Civ I או Civ II, תוך חיקוי מקרוב מאוד של המשחקים המסחריים המקוריים.
מלחמת הכוכבים: X-Wing
תאריך יציאה: 1993
ז'אנר: סימולציית שטח
נושא:מדע בדיוני, מלחמת הכוכבים
Star Wars: X-Wing היה משחק סימולטור טיסות החלל הראשון מבית LucasArts למחשב האישי. הוא זכה לשבחים רבים על ידי המבקרים והיה לאחד המשחקים הנמכרים ביותר של 1993, השנה בה יצא. שחקנים לוקחים על עצמם את התפקיד של טייס עבור ברית המורדים כשהם נלחמים נגד האימפריה בקרב בחלל. המשחק מחולק לשלושה סיורים שכל אחד מהם כולל 12 משימות או יותר כל אחד. השחקנים ישלטו בלוחם X-Wing, Y-Wing או A-Wing במשימות, במטרה להשלים את המטרה העיקרית לפני שתוכל לעבור למשימה ולסיור הבא.ציר הזמן של המשחק נקבע ממש לפני תקווה חדשה וממשיך עד סוף הסיפור עם לוק סקייווקר שתוקף את כוכב המוות. בנוסף למשחק הראשי, שוחררו שתי חבילות הרחבה, Imperial Pursuit ו-B-Wing שממשיכה את קו העלילה אחרי A New Hope עד ל-The Empire Strikes Back ומציגה את מטוס הקרב B-Wing כספינה חדשה שניתן לטוס.
Star Wars: X-Wing ניתן לרכוש דרך GOG.com ו-Steam כמו Star Wars: X-Wing Special Edition הכוללת את המשחק הראשי ואת שתי חבילות ההרחבה. ל-Steam יש גם צרור X-Wing הכולל את כל המשחקים מהסדרה.
Warcraft: Orcs & Humans
Warcraft: Orcs & Humans הוא משחק אסטרטגיה בזמן אמת מבוסס פנטזיה שיצא ב-1994 ופותח על ידי Blizzard Entertainment. זה היה המשחק הראשון בסדרת Warcraft שהוביל בסופו של דבר ל-RPG המקוון מרובי המשתתפים הפופולרי ביותר World of Warcraft.המשחק נחשב באופן נרחב לקלאסיקה בז'אנר ה-RTS וסייע לפופולריות של היבטים מרובי משתתפים רבים שנמצאים כמעט בכל משחקי האסטרטגיה בזמן אמת שיצאו מאז.
בוורקראפט: שחקני אורקים ואנשים שולטים ב-Humans of Azeroth או בפולשים האורקים. המשחק מכיל גם קמפיין לשחקן יחיד וגם עימותים מרובי משתתפים. במצב לשחקן יחיד, שחקנים יעברו מספר משימות מבוססות מטרה הכוללות בדרך כלל בניית בסיס, איסוף משאבים ובניית צבא כדי להביס את הפלג היריב.
המשחק התקבל מאוד כשיצא ושומר היטב עד היום. Blizzard הוציאה שני סרטי המשך, Warcraft II ו-Warcraft III ב-1995 ו-2002 בהתאמה ולאחר מכן World of Warcraft ב-2004. המשחק אינו זמין דרך Battle.net של Blizzard אך הוא זמין ממספר אתרי צד שלישי. רבים מהאתרים הללו מציגים את המשחק בתור תוכנות נטולות ומציעים את קבצי המשחק המקוריים להורדה, אך המשחק אינו "חינם" מבחינה טכנית.ניתן למצוא עותקים פיזיים של המשחק גם באמזון וגם באיביי.
