בחלק גדול משנות ה-90 וה-2000, זה לא היה יוצא דופן שאנשים משדרגים את המחשבים שלהם כל שנתיים או שלוש בערך. הם היו צריכים - לא רק שמחשבים ניידים היו נדירים ומסורבלים יחסית באותם ימים, אלא שדרישות התוכנה התקדמו בצורה כה משמעותית שמפרטי החומרה גדלו במקביל.
שוק הגל הראשון
מכיוון שיותר ויותר משפחות ועסקים קנו מחשבים באותה תקופה, ומכיוון שמחשבים התיישנו מהר יותר, המכירות השנתיות של מחשבים שולחניים זינקו.
אבל החל בתחילת שנות ה-2010, קו המגמה השתנה.
Changing Hardware Needs
כאשר מיקרוסופט הוציאה את Windows 95 ב-1994, היא דרשה מעבד מסוג Intel 486, 4 MB של זיכרון RAM ו-40 MB של שטח דיסק, עלייה גדולה מהדרישות המינימליות להפעלת MS-DOS 6.22 או Windows 3.11.
- Windows ME, שיצא בשנת 2000, המליץ על מעבד מסוג Pentium במהירות 150 מגה-הרץ, 32 מגה-בייט RAM ו-320 מגה-בייט של שטח דיסק.
- Windows XP, שיצא ב-2001, המליץ על מעבד מסוג Pentium במהירות 300 מגה-הרץ, 64 מגה-בייט של זיכרון RAM ו-1.5 ג'יגה-בייט של שטח דיסק.
- Windows Vista, שיצא ב-2007, המליץ על מעבד עם 1 Ghz, 1 GB של זיכרון RAM ו-15 GB של שטח דיסק.
- Windows 7, שיצא ב-2009, ו-Windows 8, שיצא ב-2012, ו-Windows 10, שיצא ב-2015, כולם משתמשים באותו מפרט מערכת מומלץ כמו Windows Vista.
בניסוח שונה, במשך כמעט 15 שנים, ארבע איטרציות עיקריות שונות של Microsoft Windows דרשו הכפלה או יותר של משאבי החומרה. לאחר 2007, דרישות החומרה לא עלו. הלחץ לשדרג אחרת נעלם.
היגיון דומה שולט במחשבים מבוססי לינוקס, אך לא במחשבי Mac. אפל משלבת אנכית חומרה ותוכנה, וחומרה ישנה יותר של אפל מקודדת בצורה קשיחה כדי לא לתמוך במערכות הפעלה חדשות לאחר אבני דרך התפתחותיות מסוימות.
Changing Form Factors
ההשלמה של דרישות החומרה, לבדה, פירושה שהכונן לשדרוג הצטמצם. אבל במקביל, החל משנות ה-2010 המוקדמות המחשבים הניידים הפכו לחזקים מספיק, ניידים מספיק וזולים מספיק כדי לענות על צורכי המחשוב השגרתיים של רוב האנשים. לכן חלק מהאנשים ויתרו על מחשבים נייחים לטובת מחשבים ניידים.
באמצע שנות ה-2010, חומרה חדשה יותר הביאה לכך שמכשירי אייפד, טאבלטים אנדרואיד וקו Microsoft Surface של מחשבי טאבלט שניים באחד הציעו יכולת שווה או כמעט שווה למחשב נייד במבנה קטן משמעותית. חלק מהאנשים אפילו נטשו מחשבים ניידים עבור טאבלטים של Windows, או אפילו סמארטפונים חזקים יותר מתמיד.
The Modern Desktop
היום, ריבוי גורמי הצורה הוביל להבחנה של מקרי שימוש עבור כל סוג של מכשיר. טאבלטים וסמארטפונים טובים לקישוריות בדרכים, אבל הם לא יעילים לעבודה מורכבת. מחשבים ניידים טובים לעבודה רגילה, אבל רובם אינם מותאמים למשחקים.
מחשבים שולחניים מביאים כמה יתרונות ייחודיים, שלמרות שהם לא מושכים את כולם, עדיין מציעים הטבה שמרמזת שגורם הצורה הזה לא ייעלם בקרוב:
- הם ניתנים לשדרוג בקלות, עם חלקים נשלפים.
- מכיוון שהם תמיד מחוברים לחשמל, הם תומכים במעבדים שהם פחות חסכוניים בצריכת החשמל אבל בעלי יכולת הרבה יותר מאשר עמיתיהם הניידים.
- מכיוון שניידות אינה רלוונטית, הם יכולים לתמוך במכשירים גדולים יותר כמו כרטיסי מסך ייעודיים וכמה כוננים קשיחים.
- קל לסווג אותם, מה שהופך אותם נהדרים עבור מחלקות IT ארגוניות לניהול ומעקב.
אז, האם שולחן העבודה מת? בְּקוֹשִׁי. זה כבר לא המשחק היחיד בשוק מחשוב הצרכנים, אבל לגורם הצורה הזה יש עדיין המון חיים מאחוריו.
