ברשתות מחשבים, גשר מצטרף לשתי רשתות כך שהרשתות יכולות לתקשר ביניהן ולשמש כרשת אחת. עם התרחבות הפופולריות של Wi-Fi ורשתות אלחוטיות אחרות, גדל הצורך לקשר רשתות אלה ביניהן ועם רשתות קוויות ישנות יותר. גשרים מאפשרים חיבורים לעבודה באינטרנט. טכנולוגיית גישור אלחוטית זו מורכבת מחומרה וכן תמיכה בפרוטוקול רשת.
סוגי גישור אלחוטי
חומרה התומכת בגישור רשת אלחוטית כוללת:
- Wi-Fi ל-Ethernet Bridge: חומרה זו מאפשרת ללקוחות Wi-Fi להתחבר לרשת Ethernet. החומרה משתלבת עם נקודות גישה אלחוטיות ל-Wi-Fi והיא שימושית עבור מחשבים או מכשירים ישנים יותר שאין להם יכולת Wi-Fi.
- גשר Wi-Fi ל-Wi-Fi: גשר זה מצטרף לשתי רשתות Wi-Fi, לעתים קרובות כדי להגדיל את שטח הכיסוי של נקודת Wi-Fi חמה. חלק מחומרת AP אלחוטית תומכת בגישור ב-Ethernet וכן במצב Wi-Fi.
- Bluetooth ל-Wi-Fi bridge: גשר זה מחבר מכשירים המתקשרים עם גאדג'טים Bluetooth לצרכנים ומתממשקים עם רשת Wi-Fi ביתית.
מצב גשר Wi-Fi
ברשת Wi-Fi, מצב גשר מאפשר לשתי נקודות גישה אלחוטיות או יותר לתקשר ולהצטרף לרשתות המקומיות שלהן. נקודות גישה אלה, כברירת מחדל, מתחברים לרשת LAN Ethernet. דגמי AP מנקודה למרובת נקודות תומכים בלקוחות אלחוטיים בזמן שהם פועלים במצב גשר, אך אחרים יכולים לתפקד רק מנקודה לנקודה ולא לאפשר ללקוח להתחבר במצב גשר בלבד; מנהל רשת שולט באפשרות זו. כמה נקודות גישה תומכות בגישור עם נקודות גישה אחרות רק מאותו יצרן או משפחת מוצרים.
שינוי אפשרות תצורה יכול להפעיל או להשבית יכולת גישור AP אם היא זמינה. בדרך כלל, נקודות גישה במצב גישור מגלים זה את זה באמצעות כתובות בקרת גישה למדיה שיש להגדיר כפרמטרים של תצורה.
בזמן עבודה במצב גישור Wi-Fi, נקודות גישה אלחוטיות מייצרות תעבורת רשת משמעותית. לקוחות אלחוטיים המחוברים ל-APs אלה חולקים בדרך כלל את אותו רוחב פס כמו התקני הגשר. כתוצאה מכך, ביצועי רשת הלקוח נוטים להיות נמוכים יותר כאשר ה-AP נמצא במצב גישור מאשר כאשר הוא לא.
מצב Wi-Fi Repeater ומרחיבי טווח Wi-Fi
מצב Repeater הוא וריאציה של גישור ברשתות Wi-Fi. במקום לחבר רשתות נפרדות בצורה המאפשרת למכשירים בכל אחת מהן לתקשר זה עם זה, מצב החזרה מרחיב את האות האלחוטי של רשת אחת למרחקים ארוכים יותר לטווח ארוך יותר.
מוצרי צריכה הידועים כמארחי טווח אלחוטי פועלים כמחזרי Wi-Fi, ומרחיבים את הטווח של רשת ביתית כדי לכסות נקודות מתות או אזורים עם אות חלש.
רוב הנתבים החדשים בפס רחב מתוכננים לעבוד במצב רפיטר כאפשרות שהמנהל שולט בה. הגמישות לבחור בין תמיכה מלאה של נתב שני לבין תמיכה ב-Wi-Fi משחזר מושכת משקי בית רבים מכיוון שהרשתות הביתיות שלהם ממשיכות לגדול.
