רוב מערכות המחשבים השולחניים אינן כוללות ציוד מובנה להשמעת אודיו, ורוב המחשבים הניידים מציעים יכולות רמקולים מוגבלות. המנגנון שבאמצעותו עובר האודיו ממערכת מחשב לרמקולים חיצוניים עושה את ההבדל בין אודיו ברור וחד לרעש.
Mini-Jacks
ה-Mini-jack הוא הצורה הנפוצה ביותר של חיבור בין מערכת מחשב לרמקולים או ציוד סטריאו. הוא משתמש באותם מחברי 3.5 מ מ המשמשים באוזניות ניידות.
בנוסף לגודלם, שקעי מיני נמצאים בשימוש נרחב עבור רכיבי שמע. אודיו נייד השתמש באלה במשך שנים רבות, מה שהופך מגוון רחב של אוזניות, מיני רמקולים חיצוניים ורמקולים מוגברים למתאימים לאודיו של מחשב.אפשר גם להמיר תקע מיני-ג'ק למחברי RCA הסטנדרטיים לציוד סטריאו ביתי עם כבל פשוט.
עם זאת, למיני שקעים אין טווח דינמי. כל מיני שקע יכול לשאת את האות רק עבור שני ערוצים או רמקולים. במערך 5.1 סראונד, שלושה כבלי מיני-ג'ק נושאים את האות עבור ששת ערוצי השמע.
RCA Connectors
מחבר ה-RCA היה הסטנדרט עבור חיבורי סטריאו ביתיים במשך זמן רב. כל תקע נושא את האות עבור ערוץ בודד. אז, פלט סטריאו דורש כבל עם שני מחברי RCA. מאז שהם בשימוש כל כך הרבה זמן, חלה התפתחות רבה באיכות שלהם.
רוב מערכות המחשב אינן כוללות מחברי RCA. גודלו של המחבר מסורבל, והשטח המוגבל של חריץ כרטיס ה-PC מונע שימוש ברבים. בדרך כלל, לא יותר מארבעה יכולים להתגורר בחריץ מחשב יחיד.תצורת 5.1 סראונד דורשת שישה מחברים. מכיוון שרוב המחשבים אינם מחוברים למערכות סטריאו ביתיות, היצרנים בדרך כלל בוחרים להשתמש במחברי המיני-ג'ק במקום זאת.
Digital Coax
המרה מתמדת בין אותות אנלוגיים ודיגיטליים משרה עיוותים בסאונד. כתוצאה מכך נוצרו ממשקים דיגיטליים חדשים לאותות Pulse Code Modulation מנגני CD לחיבורי Dolby Digital ו-DTS בנגני ה-DVD. קואקס דיגיטלי הוא אחת משתי השיטות לשאת אותות דיגיטלית זה.
קואקס דיגיטלי נראה זהה למחבר RCA, אבל יש לו אות שונה מאוד שמועבר עליו. האות הדיגיטלי העובר על פני הכבל אורז אות סראונד מרובה ערוצים שלם לזרם דיגיטלי יחיד על פני הכבל שידרוש שישה מחברי RCA אנלוגיים בודדים. זה הופך את השידול הדיגיטלי ליעיל מאוד.
החיסרון בשימוש במחבר קואקס דיגיטלי הוא שגם הציוד שהמחשב מתחבר אליו חייב להיות תואם.בדרך כלל, זה דורש או מערכת רמקולים מוגברת עם מפענחים דיגיטליים מובנים בתוכם או מקלט קולנוע ביתי עם המפענחים. מכיוון שהשדל הדיגיטלי יכול לשאת גם זרמים מקודדים שונים, המכשיר חייב לזהות אוטומטית את סוג האות. יכולת זו מעלה את המחיר של הציוד המחבר.
Digital Optical (SPD/IF או TOSLINK)
מחבר אופטי - הנקרא לפעמים SPD/IF (ממשק דיגיטלי של Sony/Philips) - משדר את האות הדיגיטלי על פני כבל סיבים אופטיים כדי לשמור על שלמות האות. בסופו של דבר תקן ממשק זה למה שמכונה כבל ומחבר TOSLINK.
מחברי TOSLINK מספקים את הצורה הנקייה ביותר של העברת אותות הזמינה כרגע, אך ישנן מגבלות. ראשית, הוא דורש כבלים סיבים אופטיים מיוחדים שהם יקרים יותר מכבלי קואקס. שנית, הציוד המקבל חייב לקבל את מחבר TOSLINK, יכולת נדירה עבור מערכות רמקולים מוגברים למחשב.
USB
האוטובוס הטורי האוניברסלי הוא צורת חיבור סטנדרטית עבור רוב הציוד ההיקפי למחשב, כולל אוזניות, אוזניות ואפילו רמקולים.
התקנים המשתמשים במחבר ה-USB עבור הרמקולים הם למעשה גם התקן כרטיס הקול. במקום שלוח האם או כרטיס הקול מעבדים וממירים את האותות הדיגיטליים לאודיו, האותות הדיגיטליים נשלחים להתקן האודיו USB ואז מפוענחים שם. גישה זו דורשת פחות חיבורים, אך יש לה גם חסרונות משמעותיים - לדוגמה, ייתכן שתכונות כרטיס הקול של הרמקולים לא יתמכו ברמות הפענוח המתאימות הנחוצות לאודיו באיכות גבוהה יותר, כגון אודיו של 24 סיביות 192 קילוהרץ.
