אחרי שבילה את רוב הקריירה שלו בעבודה בתעשיית השכר, קרייג לואיס חשב שהגיע הזמן לראות איך הטכנולוגיה יכולה לשבש את המרחב כדי לספק יותר חופש פיננסי.
לואיס הוא המייסד והמנכ ל של Gig Wage, אוצר של פלטפורמה מקוונת שנועדה לעזור לעסקים לעקוב ולבצע תשלומים ל-1099 עובדים. לואיס עובד בתחום טכנולוגיית השכר כבר זמן מה, ועוזר לבעלי עסקים לבנות תשתית פיננסית. לכן הוא הקים חברה משלו, כדי לעשות זאת ועוד.
"המטרה שלנו היא העצמה כלכלית, וזה באמת עבור כולם, כולל עובדי הופעות, החברות שמשלמות להם, הצוות שלי, המשקיעים שלי ובעלי המניות", אמר לואיס בראיון טלפוני ל-Lifewire.
"אחרי שנים של מכירת טכנולוגיית שכר, חשבתי שאולי אני צריך לדעת איך לבנות אותה ולהבין קצת יותר על ההיבט הזה של בניית חברה."
לואיס השיק את Gig Wage בקיץ 2014 לאחר שעבד בסטארט-אפ טכנולוגי כדי ללמוד את חבלי ניהול העסק. כאשר לואיס עסק בהמשגה של החברה, הוא אמר שהוא התמקד בבניית "הבנק של כלכלת ההופעות."
הדרך של Gig Wage לעשות זאת היא באמצעות שכר וסיוע לחברות לשלם, לנהל ולתמוך בכל סוגי 1099 העובדים באמצעות הפלטפורמה המקוונת שלה. החברה מספקת גם שירותים פיננסיים וכלים לקבלנים עצמאיים הזקוקים להכוונה לניהול הכספים שלהם.
עובדות מהירות
- שם: קרייג לואיס
- גיל: 39
- מאת: דאלאס, טקסס
- משחק מועדף לשחק: הוא גיימר בדימוס שחושב לנקות אבק מהקונסולה שלו לקראת החזרה של משחק הווידאו NCAA Football.
- ציטוט מפתח או מוטו שהוא חי לפיו: "לך על זה."
גיבוש צוות שיימשך
המטה של Gig Wage נמצא בדאלאס, אבל החברה היא צוות וירטואלי ומרחוק-ראשון עם 17 עובדים הפזורים ברחבי הארץ. ללואיס יש תוכניות להכפיל את הצוות שלו עד סוף השנה, עם כמה תוכניות צמיחה משמעותיות בתנועה.
כאשר לואיס התחיל לבנות את הצוות שלו, הוא אמר שהחלק המאתגר ביותר היה למצוא את האנשים הנכונים להצטרף לחברה. הוא ניסה פרילנסרים, חנויות פיתוח ונקודות מכירה אחרות לפני שמצא את הדרך הטובה ביותר למשוך מפתחים.
"אני מייסד לא טכני. אני יכול לראות את זה, אני יכול לתכנן את זה, אני יכול לדבר את זה, אני יכול להבין את זה, אבל אני לא בהכרח בונה את הכל", הוא אמר. "זה היה ממש קשה בשלב מוקדם למצוא את האנשים הנכונים שיבואו לעזור לי לבנות את זה."
האתגרים שאתה חווה כיזם אינם משתנים כשאתה שחור או כשאתה אישה; הם פשוט מתגברים בקושי.
ברגע שהוא הבין כמה קשה לבנות קבוצה, לואיס הלך על הכל והתמקד בעיקר במציאת אנשי הבסיס הנכונים שיוציאו את המיזם שלו מהקרקע. במשך כשנתיים, Gig Wage פעלה עם רק כחמישה או שישה עובדים במשרה מלאה לפני שהנחתה הון סיכון משמעותי כדי להתרחב.
"עד סבב הגיוס האחרון שלנו, איחרנו לגייס עובדים. נשארנו צמודים, קטנים ואדירים", אמר לואיס.
Gig Wage גייסה עד היום כ-13 מיליון דולר בהון סיכון, והחברה סגרה לאחרונה סבב גיוס של 2.5 מיליון דולר מסדרה A בינואר. לואיס אמר ש-60% מהמימון האחרון הזה יוקדש למציאת הכישרון הטכני ש-Gig Wage צריך.
בנוי להתגבר
Gig Wage לא החמיץ פעימה מבחינה מבצעית כשהמגיפה פגעה.ובכל זאת, לואיס אמר שהחברה ראתה עלייה משמעותית בעסקים כאשר אנשי מקצוע במשרה מלאה עברו לקבלנים עצמאיים וחברות פנו לפרילנסרים כדרך יצירתית יותר לאיוש. לואיס ראה שחברות החלו לעבור מחברות שכר מסורתיות ל-Gig Wage כי הן רצו שירותי שכר גמישים יותר.
"מנקודת המבט העסקית, זה היה מאיץ עבורנו", אמר לואיס.
למרות שבניית עסק יכולה להיות מאתגרת עבור כל יזם, ישנן מכשולים רבים שלואיס נאלץ להתמודד בעת בניית החברה שלו כאדם שחור. הוא אמר שלעתים קרובות היה האדם היחיד בחדר שנראה כמוהו, אבל הוא נועז ואוהב לומר שהוא "בנוי לזה" כשעבר את האתגרים.
"האתגרים שאתה חווה כיזם לא משתנים כשאתה שחור או כשאתה נקבה; הם פשוט מתגברים בקושי", אמר לואיס.
"גיוס כסף הופך להיות קשה פי 10, ואחד הדברים הגדולים שאנשים לא מדברים עליהם מחוץ לגישה להון סיכון ומשקיעים הוא החוזים העסקיים וההזדמנויות שאנחנו לא מקבלים בגלל שאנחנו מיעוטים."
לואיס ממשיך להצמיח את החברה שלו, הוא מתמקד ביותר בבניית צוות מגוון ומכיל. גיוס עובדים הוא ההיבט הקריטי ביותר בתוכניות הצמיחה של Gig Wage כרגע, שכן החברה רוצה לבסס את עצמה כתשתית פיננסית המתאימה לכלכלת ההופעות.
"אנחנו רוצים להפוך למותג מוכר כשאנשים חושבים על אתגרי תשלום בתחום הזה", הוא סיכם.
