מזונות חשובים
- IBM הביאה את TrackPoint ל-ThinkPad באוקטובר 1992 עם ה-ThinkPad 700 ו-700C.
- TrackPoint יכול להפוך מקלדת מחשב נייד לנוחה יותר על ידי הפחתת תנועת הידיים.
- Lenovo שינתה את TrackPoint ב-X1 Carbon של 2014 והסירה אותו מה-ThinkPad 11e, אך שינתה מסלול לאחר שהמעריצים התמרדו.
פתחו ThinkPad ותמצאו משהו ייחודי: ג'ויסטיק זעיר ואדום בוהק, לא דומה לאף של ליצן, שעומד בניגוד לשחור המט המקיף אותו.
מקל ההצבעה המיניאטורי הזה, שנקרא רשמית TrackPoint (והידוע באופן לא רשמי כ-nub או פטמה) הוא נקודת תורפה מתקופה שבה מחשבים ניידים היו מכשירים בגודל תיק ומשטחי מגע לא היו מוכרים.
חנה בלייר, שופטת בפרסי VR לשנת 2020 ומפתחת חזיתית בהופין, פתחה סערת טוויטר עם תמונה של TrackPoint ואתגר: "האם מישהו באמת השתמש בדבר הזה?" התשובה, כמובן, היא "כן". אבל למה?
השורשים הארגונומיים של TrackPoint
TrackPoint מקורה במחקר של טד סלקר, מדען מחשבים שעובד עבור IBM. הוא נתקל בנתונים ב-1984 המראים שמשתמשים צריכים יותר משנייה כדי להעביר את היד שלהם ממקלדת לעכבר. למה לא לבטל את התנועה הבזבזנית הזו על ידי הוספת קלט סמן למקלדת?
הפיכת התצפית הזו למכשיר שמיש ארך שנים. סלקר עבד לצד ג'ו ראטלדג' כדי לחדד את הרעיון באמצעות בדיקות משתמשים, ושלח 100 אבות טיפוס למעבדות IBM ברחבי העולם.
אלה הפכו ל-TrackPoint כאשר ריצ'רד סאפר, המעצב מאחורי ה-ThinkPads הראשונים של יבמ, השתמש בו ב-ThinkPad 700 של 1992. ניתן לזקוף לזכותו של סאפר עבור הגימור האדום האייקוני של ה-TrackPoint (שנקרא רשמית IBM Magenta), שבו השתמש כדי למשוך תשומת לב. למכשיר הלא מוכר.
הפופולריות של TrackPoint מעולם לא הייתה מובטחת. לקונספט ThinkPad המקורי של Sapper לא היה כניסת עכבר, ולכמה דגמים מוקדמים, כמו ThinkPad 220, היה כדור עקיבה. עם זאת, המבקרים העדיפו את ה-TrackPoint, והוא הפך לסטנדרטי בכל מחשבי ThinkPad ב-1995.
האם TrackPoint באמת טוב יותר?
נתקלתי לראשונה ב-TrackPoint ב-ThinkPad T40 שרכשתי למכללה ב-2003. התאהבתי בו מסיבה ספציפית: יכולתי להגיע אליו בקלות תוך כדי כתיבת מאמר או דפדוף במקורות מחקר.
זו, כמובן, הייתה המטרה המיועדת של TrackPoint. הניסויים של סלקר ורטלדג' התמקדו בשימוש בסמן בזמן ההקלדה.
"ההשוואה הראתה שלוקח 30 עד 45 שניות כדי להיות טוב כמו פנקס", אמר סלקר בראיון בן שלוש שעות למוזיאון לתולדות המחשבים ב-2017. "ואז שלוש דקות לאחר מכן, אתה באמת יכול בצע עריכת טקסט מהר כמו עכבר. 45 דקות לאחר מכן, אתה באמת יכול לעשות זאת מהר יותר מאשר עכבר.אז זה היה עניין גדול מאוד." יבמ חזרה על היתרון הזה בסרטון מ-1990 המפרט את היתרון של "התקן הצבעה אנלוגי בתוך המקלדת" של יבמ.
עם זאת, מחקרים אחרונים מוצאים את משטח המגע מעולה. מאמר משנת 2007 המשווה את השימושיות של משטחי מגע ונקודות עקיבה עבור מבוגרים בגיל העמידה מצא את משטח המגע מהיר בכ-20% במשימות הצבע ולחיצה וגרירה ושחרור.
לאחר שבדקתי מחשבי ThinkPad חדשים כמו X1 Nano ו-X1 Titanium Yoga, אני חושב שמעריצים ומתנגדים מדברים זה על פני זה. TrackPoint לא נבנה למשימות מהירות של הצבע ולחיצה. הוא הומצא כדי למנוע את העומס שבמעבר בין מקלדת לעכבר. TrackPoint הגיוני עבור כותבים, עורכים או קודנים שמקדישים שעות עבודה עם טקסט.
האם לנובו אי פעם להסיר את ה-Nub?
לנובו, שרכשה את ThinkPad ב-2005, הוכיחה את עצמה כמנהלת חכמה של המותג, אך כהונתו לא הייתה חסרת מחלוקת. ל-ThinkPad X1 Carbon 2014 היו מעריצים בוכים.
תוכנן בשיתוף פעולה בין דיוויד היל, טום טקאשי, והמעצב המקורי של ThinkPad ריצ'רד סאפר, ה-X1 Carbon עשה שינוי קטן: הוא הוציא את לחצני העכבר השמאלי והימני הפיזי בחלק העליון של משטחי המגע של ThinkPad. ל-X1 Carbon עדיין היו כפתורים במיקום זה, אבל כמו משטחי מגע אחרים, שילב אותם במשטח משטח המגע. לנובו הציגה גם דגם חדש, ThinkPad 11e, ללא ה-TrackPoint.
משתמשים שנאו את זה. לואי רוסמן, יוטיובר ובעל חנות לתיקון מחשבים הידוע בעיקר בביקורת בלתי פוסקת על אפל, ריכז את קהילת ThinkPad. הדור השני של ה-X1 Carbon החזיר לתמיד את הכפתורים השמאלי והימין המופרדים פיזית. ה-ThinkPad 11e הופסק כעת.
לנובו למדה לאמץ את לוח המגע, מסך המגע ו-TrackPoint מבלי לאפשר לאחד לגרוע מהאחרים.
"יש לנו הרבה מאוד לקוחות שמבהירים לנו מאוד שהם משתמשים ומעריכים את הפונקציונליות של TrackPoint בנוסף למשטחי מגע, עכברים, מסכי מגע ושיטות קלט אחרות", קווין בק, טכנולוגים בכירים בסיפורים ב- לנובו, נמסר באימייל.
היום, תמצאו את TrackPoint במחשבים אישיים מכל סוג, החל ממחשבים ניידים גדולים של תחנות עבודה ועד 2 ב-1 עם מקלדות ניתנות להסרה, כמו ThinkPad X12 Detachable. מעריצי-על יכולים אפילו להשתמש ב-TrackPoint עם שולחן עבודה.
ה-TrackPoint מיועד לבלבל את המצטרפים החדשים של ThinkPad במשך שנים רבות, ולמעריצים הגדולים של ה-Nub לא היה זה אחרת.
