כששתי הנשים השחורות הללו נאבקו ליצור קשר עם פרילנסרים שחורים לעבודות צד קטנות, הן החלו לבנות פלטפורמה לטיפול בבעיה.
MJ קנינגהם וליליאן ג'קסון הם המייסדים השותפים של Afrofreelancer, שירות שכולל שוק לפרילנסרים שחורים להתחבר לפרויקטים.
AfroFreelancer
AfroFreelancer, שהושק בספטמבר 2020, מאפשר לפרילנסרים ליצור פרופיל כדי להציג את המומחיות שלהם ולהתחבר להזדמנויות קריירה.עסקים יכולים גם לפרסם פרויקטים או לתמוך בצורך שלהם בפרילנסרים על ידי בחירה מתוך כישרונות זמינים. AfroFreelancer תומך בפרילנסרים בתשע קטגוריות עיקריות, כולל תכנות, כתיבה, שיווק דיגיטלי ושירותים פיננסיים. משתמשים יכולים לחפש במסד הנתונים של AfroFreelancer לפי מיקום, פרופיל פרילנסר, קטגוריה או פרויקט.
"רצינו [לבנות] קהילה של פרילנסרים שחורים שבה אם מישהו מקים עסק, הם יכולים למצוא את כל מה שהם צריכים בתחנה אחת", אמר קנינגהם ל-Lifewire. "מישהו שיעשה את העיצוב הגרפי שלו, ישיק את האתר שלו, ינהל את החשבונות שלו, ינהל את המדיה החברתית שלך, יספק תמיכה במשאבי אנוש, אתה שם את זה. זה לא היה קיים. אז יצרנו את זה."
עובדות מהירות
- שמות: MJ קנינגהם וליליאן ג'קסון
- גילאים: Cunningham-35. Jackson-41.
- מאת: Cunningham-Compton, קליפורניה. ג'קסון-ריצ'מונד, וירג'יניה.
- תענוג אקראי: קנינגהם-"אני צניחה חופשית מופנמת." ג'קסון-"אני בראנצ'ר נלהב."
- ציטוט מפתח או מוטו: "מחשבות הופכות לדברים, בחרו את הטובות."
למלא פער
Cunningham וג'קסון ניהלו עסקים משלהם לפני שהתאחדו כדי להשיק את AfroFreelancer. קנינגהם מנהל חברת פיננסים ומשאבי אנוש בשם Let's Make Cents, וג'קסון היה שותף להקמת סדרת אירועים בשם Brown Skin Brunchin'.
Cunningham אמרה שהיא תלך לאתרים כמו UpWork ו- Fiverr כשתעסיק פרילנסרים. היא נאבקה למצוא פרילנסרים שחורים, אז היא התחברה לג'קסון והחליטה לבנות קהילה של פרילנסרים שחורים ופלטפורמה שתוכל לחבר אותם להזדמנויות עבודה שונות.
"היינו ממש גוללים וגוללים עמוד אחר עמוד בחיפוש אחר פרילנסר שחור", אמר קנינגהם."הכרנו כל כך הרבה אנשים עם כל כך הרבה כישרון, אבל היכולת למצוא אותם באינטרנט במרחב רק בשבילנו, מכל מקום בעולם. זה לא היה קיים."
קנינגהם אמרה שהיא תמיד ראתה בעיני רוחה להיות יזמית. כשהייתה בת שמונה, היא נהגה למכור חוברות צביעה, שרשראות וממתקים. לאחר שסיימה את ה-USC, קנינגהם התחילה לבנות את הקריירה שלה בתחום הפיננסים ובסופו של דבר התחברה לג'קסון בבראנץ' שהיא אירחה. קנינגהם למעשה לקח על עצמו את החברה של ג'קסון כלקוח לפני שהם התחילו את המסע המייסד שלהם ביחד.
AfroFreelancer
Cunningham תמיד עסק בהנהלת חשבונות וחשבונאות עבור קומץ לקוחות בצד, כך שהשקת עסק פיננסי נראתה כמו ההתאמה המושלמת לפני AfroFreelancer. ג'קסון היא גורו שיווק וטכנולוגיה שנהנית ללמוד איך לקוד בזמנה הפנוי.יחד, הם פועלים במרץ כדי למלא חלל עבור אנשי מקצוע שחורים ועסקים המעוניינים לגוון את מאגר העובדים שלהם.
Creating Freedom
AfroFreelancer יש צוות של כעשרה עובדים וכרגע הוא מחפש להעסיק כותבי תוכן, נציגי משאבי אנוש, רכזי מדיה חברתית ואנשי מקצוע פיננסיים. קנינגהם וג'קסון מגדילים את הצוות והחברה שלהם באופן אורגני. למרבה הצער, הם עדיין לא גייסו הון סיכון.
"אנחנו לא תאגיד או סוכנות ענק. השתמשנו בכספים שלנו כדי לגרום לזה לקרות כי לא יכולנו להשיג את המימון שרצינו מראש, בלי ספונסרים, בלי מותגים גדולים", אמר ג'קסון. "עשינו את זה בדרך המיושנת: מיצוי כרטיסי האשראי שלנו, הזמנת טובות, יותר מדי לילות ללא שינה מכדי לספור, חבישת כובעים רבים, והבאנו את החברים שלנו לעזור. יחד בנינו מרחב שכולם יוכלו לשגשג למד."
Cunningham וג'קסון אפילו קיבלו לקוחות נוספים עבור החברות האחרות שלהם כדי לגייס כספים כדי לתמוך ב-AfroFreelancer.המייסדים השותפים אמרו שאחד הרגעים הכי מתגמלים שלהם בעסקים היה כשהם קיבלו את החומרים השיווקיים לתערוכת העסקים הראשונה שלהם. קנינגהם וג'קסון אמרו שזהו "אנחנו באמת עושים את זה!" רגע, והם זוכרים שכאשר הם עוברים את המכשולים.
"הכרנו כל כך הרבה אנשים עם כל כך הרבה כישרון, אבל היכולת למצוא אותם באינטרנט במרחב רק בשבילנו… זה לא היה קיים."
"המשימה של AfroFreelancer היא ליצור חופש. החופש להיות בדיוק מי שאתה, לעשות את הדברים שמשמחים את הלב שלך ולהיות הרוקסטאר שנבראת להיות", סיכם קנינגהם. "אנחנו רוצים שתהנה מהחיים, תבלה עם מי שאתה אוהב, תעבוד מהחוף ותמשיך להראות לעולם מה כוח העל שלך."
במהלך השנה הבאה, קנינגהם וג'קסון מתקדמים במלוא הקיטור כדי לשים את AfroFreelancer על המפה. המייסדים השותפים רוצים להשתתף בסיורי HBCU להתחבר לארגונים יוונים ולקבוצות אחרות בראשות שחורים כדי לעזור לאנשי מקצוע שחורים להתחבר להזדמנויות קריירה.
