מזונות חשובים
- חוקרים אוגנדים פיתחו חיישני ניטור איכות אוויר זולים כדי לעזור לשמור על בריאות אנשים.
- פרויקט ניטור איכות האוויר של AirQo, במימון חלקי על ידי גוגל, משתמש ברשת של חיישנים בעלות של 150 דולר ליחידה.
- בכל העולם, זיהום אוויר גורם ליותר מקרי מוות מכל מפגע סביבתי אחר.
זיהום האוויר מחמיר ברחבי העולם, אבל מעקב אחר מידת הרע שלו על בסיס יומי יכול להיות כרוך בציוד יקר.
חוקרים אוגנדים פיתחו חיישני ניטור איכות אוויר זולים הפועלים בתנאים קיצוניים. החיישנים יכולים לאפשר לאוגנדה ולמדינות אחרות לעבור ממסכים מיובאים יקרים. זה חלק ממאמץ הולך וגובר לפתח רשת רחבה יותר של מפקחי איכות אוויר.
"אנשים רבים במדינות מתפתחות אינם מסוגלים להרשות לעצמם אפילו מוניטור לאיכות אוויר בעלות נמוכה ולכן אינם מסוגלים לקבוע את רמות זיהום האוויר בשכונה שלהם", אקשאיה ג'ה, פרופסור לכלכלה ומדיניות ציבורית באוניברסיטת קרנגי מלון., אמר ל-Lifewire בראיון באימייל. "ייתכן שקובעי מדיניות מקומיים במדינות מתפתחות לא יוכלו לפרוס מוניטורים בדרגת EPA בקנה מידה, שידרשו מפקחי איכות אוויר בעלות נמוכה יותר עם רמות דיוק דומות במדידה."
עקוב אחרי האוויר
מדענים מאוניברסיטת Makerere בקמפלה תכננו ובנו את פרויקט ניטור איכות האוויר AirQo, במימון חלקי על ידי Google.המערכת משתמשת ברשת של חיישנים, שמחירם 150 דולר כל אחד, כדי לאסוף נתוני איכות אוויר ברחבי קמפלה. הנתונים מהמוניטורים מעובדים על ידי בינה מלאכותית ומוגשים לציבור באמצעות אפליקציית סמארטפון.
קמפלה סובלת מרמות גבוהות של זיהום אוויר, והעיר השתמשה במסכי איכות אוויר מיובאים שעלו 30,000 דולר כל אחד והתקלקלו לעתים קרובות. מכשירי הניטור של ה-AirQo כל כך זולים שניתן להתקין אותם בחלקים רבים של העיר ותוכננו לעמוד ברמות גבוהות של אבק וחום. מחקר שנערך לאחרונה מצא שזיהום האוויר החיצוני הולך וגדל ברחבי אפריקה.
"ללא נתוני איכות האוויר, למקבלי ההחלטות מההורים עד לממשלה אין את המידע לדעת את היקף הבעיה, לנקוט בפעולה מתאימה או למדוד את הצלחתה של כל פעולה", מהנדס Bainomugisha, מוביל הפרויקט של AirQo, אמר בהודעה לעיתונות. "אנו מאמינים כי הצעד הראשון ביכולת לשפר את איכות האוויר הוא להיות מסוגל למדוד אותו, לדעת מהן רמות זיהום האוויר הנוכחיות, הגורמים לו, ובעיקר, ההשלכות שלו על הבריאות והסביבה שלנו.פרויקט AirQo משלים את הפער הזה על ידי יצירת התקני ניטור זיהום אוויר בעלות נמוכה המיועדים לעבוד בהקשרים הייחודיים של ערים אפריקאיות."
צורך הולך וגדל לנטר את האוויר
לפי ארגון הבריאות העולמי, זיהום אוויר גורם ליותר מקרי מוות מכל מפגע סביבתי אחר. בעוד שחיישנים בעלות נמוכה יותר בדרך כלל אינם מדויקים כמו הציוד בעלויות הגבוהות המשמשות בצפון הגלובלי, הם יכולים לספק מדידות קריטיות במקומות שבהם אין נתונים אחרת, אלברט פרסטו, פרופסור מחקר במחלקה להנדסת מכונות בקרנגי. אוניברסיטת מלון, נמסר בדוא ל.
"למדינות רבות באפריקה יש מעט מאוד, או אפילו אפס, צגי איכות אוויר", הוסיף פרסטו. "במקרים אלה, החיישנים בעלות נמוכה יכולים לספק נתונים חשובים כדי להתחיל לכמת עד כמה האוויר מלוכלך."
טוד ריצ'מונד, פרופסור ב-Pardee RAND Graduate School וחבר ב-IEEE, אמר ל-Lifewire באימייל שרעלנים ומזהמים רבים אינם נראים לעין בלתי מזוינת, ולכן יש צורך בחיישנים ייעודיים לניטור איכות האוויר.
"אם אתה לא יודע שיש בעיה, אז אתה לא יכול לנסות לפתור אותה", הוסיף. "החזקת מערכת ניטור אוויר חזקה ונמצאת בכל מקום היא קריטית להבנת סיכונים, נוכחיים ועתידיים, ומתן הנתונים הדרושים כדי לחקור את הסיבות וההשפעות. חשבו על חיישני איכות אוויר בעלות נמוכה כמשמר שכונה לריאות שלכם."
החיישנים החדשים באפריקה הם רק אחד מני מאמצים רבים ברחבי העולם ליצור חיישני אוויר בעלות נמוכה יותר, שחלקם מיועדים לשימוש בביתכם. Plume Labs, למשל, פיתחה מוניטור זיהום אישי בשם Flow.
"ההתמקדות שלנו ב-Plume Labs היא לספק מידע על איכות אוויר בר-פעולה לאנשים כשהם זקוקים לו ביותר", אמר טיילר קנוולטון, מומחה לאיכות אוויר ב-Plume Labs, בדוא"ל. "לכך, עלינו להבין גם את רמות זיהום האוויר בתוך הבית וגם בחוץ. מניסיוננו, חיישנים בעלות נמוכה הם המפתח."
Plume עבדה כדי להפוך את צג הזרימה שלה לקטן וזול ככל האפשר. המערכת משלבת פיסות נתונים רבות וממפה את התוצאות באמצעות בינה מלאכותית.
"אנחנו יכולים כעת לספק מפות זיהום אוויר מפורטות ביותר עבור חלקים בעולם שהיו חורים שחורים של נתונים וירטואליים", אמר קנולטון. "אנחנו יוצרים את המפות האלה ואת הנתונים הבסיסיים עם מעט מאוד צגים ואז יכולים לשפר אותם בצורה משמעותית באמצעות חיישנים בעלות נמוכה."
