הגרסה הניסיונית הראשונה של רשת Ethernet חוטית רצה במהירות חיבור של 2.94 מגה-ביט לשנייה (Mbps) בשנת 1973. בזמן ש-Ethernet הפך לסטנדרט בתעשייה ב-1982, דירוג המהירות שלו עלה ל-10 Mbps עקב שיפורים בטכנולוגיה. Ethernet שמר על דירוג מהירות זהה במשך יותר מ-10 שנים. צורות שונות של התקן נקראו החל במספר 10, כולל 10-Base2 ו-10-BaseT.
Fast Ethernet
הטכנולוגיה הנקראת Fast Ethernet הוצגה באמצע שנות ה-90. הוא תפס את השם הזה מכיוון שתקני Ethernet מהיר תומכים בקצב נתונים מרבי של 100 Mbps, מהיר פי 10 מאשר Ethernet מסורתי.שמות נפוצים אחרים לתקן זה כללו 100-BaseT2 ו-100-BaseTX.
Fast Ethernet נפרס בהרחבה כאשר הצורך בביצועי LAN טובים יותר הפך קריטי לאוניברסיטאות ועסקים. מרכיב מרכזי בהצלחתה היה יכולתה להתקיים במקביל עם התקנות רשת קיימות. מתאמי רשת מיינסטרים של היום נבנו כדי לתמוך הן ב-Ethernet המסורתי והן ב-Fast. מתאמי 10/100 אלה חשים את מהירות הקו באופן אוטומטי ומתאים את קצבי נתוני החיבור בהתאם.
Gigabit Ethernet Speeds
בדיוק כפי ש-Ethernet Fast השתפר ב-Ethernet המסורתי, Gigabit Ethernet השתפר ב-Fast Ethernet, והציע קצבים של עד 1000 Mbps. למרות שגרסאות 1000-BaseX ו-1000-BaseT נוצרו בסוף שנות ה-90, עברו שנים עד ש-Gigabit Ethernet הגיע לאימוץ בקנה מידה גדול בשל עלותו הגבוהה יותר.
10 Gigabit Ethernet פועל במהירות של 10,000 Mbps. גרסאות סטנדרטיות כולל 10G-BaseT הופקו החל מאמצע שנות ה-2000. חיבורים קוויים במהירות זו היו חסכוניים רק בסביבות מיוחדות מסוימות, כגון מחשוב ומרכזי נתונים בעלי ביצועים גבוהים.
טכנולוגיות Ethernet 40 Gigabit ו-100 Gigabit Ethernet נמצאות בפיתוח פעיל כבר כמה שנים. השימוש הראשוני שלהם הוא בעיקר עבור מרכזי נתונים גדולים. 100 Gigabit Ethernet כבר מחליף 10 Gigabit Ethernet במקום העבודה ובבית.
המהירות המרבית של Ethernet לעומת המהירות בפועל
דירוגי המהירות של Ethernet זכו לביקורת על כך שהם בלתי ניתנים להשגה בשימוש בעולם האמיתי. בדומה לדירוגי יעילות הדלק של מכוניות, דירוגי מהירות החיבור לרשת מחושבים בתנאים אידיאליים שעשויים לא לייצג סביבות הפעלה רגילות. לא ניתן לחרוג מדרוג המהירות הללו מכיוון שהם ערכי מקסימום.
אין אחוז ספציפי או נוסחה שניתן ליישם על דירוג המהירות המקסימלית כדי לחשב כיצד יתבצע חיבור Ethernet בפועל. הביצועים בפועל תלויים בגורמים רבים, כולל הפרעות קו או התנגשויות הדורשות יישומים לשדר מחדש הודעות.
מכיוון שפרוטוקולי רשת צורכים כמות מסוימת של קיבולת רשת כדי לתמוך בכותרות הפרוטוקול, יישומים לא יכולים לקבל 100% רק עבור עצמם. גם לאפליקציות קשה יותר למלא חיבור של 1000 Gbps בנתונים מאשר למלא חיבור של 100 Mbps. עם זאת, עם היישומים ודפוסי התקשורת הנכונים, קצבי הנתונים בפועל יכולים להגיע ליותר מ-90% מהמקסימום התיאורטי במהלך שיא השימוש.
