ההיסטוריה של רעיונות ומושגים מסובכים לפחות כמו שהם מעניינים, ובדרך כלל קשה להצביע על היסטורית. עם זאת, אנו מסוגלים לזהות את האימייל הראשון, ואנחנו יודעים לא מעט על איך זה קרה ומתי הוא נשלח.
בחיפוש אחר שימוש ב-ARPANET
בשנת 1971, ARPANET (Advanced Research Projects Agency Network) רק החלה להופיע כרשת המחשבים הגדולה הראשונה. זה היה בחסות ונוצר על ידי משרד ההגנה האמריקני ובהמשך יוביל לפיתוח האינטרנט. עם זאת, בשנת 1971, ה-ARPANET היה מעט יותר ממחשבים מחוברים, ומי שידע על כך חיפש שימושים אפשריים בהמצאה זו.
ריצ'רד ו. ווטסון חשב על דרך להעביר הודעות וקבצים למדפסות באתרים מרוחקים. הוא הגיש את "פרוטוקול תיבת הדואר" שלו כטיוטת תקן תחת RFC 196, אך הפרוטוקול מעולם לא יושם. במבט לאחור ובהתחשב בבעיות של היום עם דוא"ל זבל ופקסים זבל לפני כן, זה כנראה לא הכל רע.
אדם נוסף שמעוניין לשלוח הודעות בין מחשבים היה ריי טומלינסון. SNDMSG, תוכנית שיכולה להעביר הודעות לאדם אחר באותו מחשב הייתה קיימת בערך 10 שנים. הוא העביר את ההודעות הללו על ידי צירוף לקובץ בבעלות המשתמש שאליו רצית להגיע. כדי לקרוא את ההודעה, הם פשוט קוראים את הקובץ.
SENDMSG + CPYNET=EMAIL
אגב, טומלינסון עבד בקבוצה ב-BBN Technologies שפיתחה תוכנית ניסיונית להעברת קבצים בשם CPYNET, שיכולה לכתוב ולקרוא קבצים במחשב מרוחק.
טומלינסון גרם ל-CPYNET לצרף לקבצים במקום להחליף אותם. לאחר מכן הוא מיזג את הפונקציונליות שלו עם זו של SENDMSG כך שהיא תוכל לשלוח הודעות למכונות מרוחקות. תוכנית האימייל הראשונה נולדה.
הודעת דוא"ל של הרשת הראשונה
לאחר כמה הודעות בדיקה המכילות את המילים הנצחיות "QUERTYIOP" ואולי "ASDFGHJK, " ריי טומלינסון היה מרוצה מספיק מההמצאה שלו כדי להשוויץ בה לשאר חברי הקבוצה.
תוך כדי העברת מצגת על האופן שבו טופס ותוכן אינם ניתנים להפרדה, טומלינסון שלח את האימייל האמיתי הראשון בסוף 1971. המייל הודיע על קיומו, למרות שהמילים המדויקות נשכחו. עם זאת, ידוע שהוא כלל הוראות כיצד להשתמש בתו @ בכתובות דוא ל.
