במקרים רבים, פרויקטים טכנולוגיים יכולים לעמוד בסתירה לאינטרסים סביבתיים. הטכנולוגיה יכולה ליצור הרבה פסולת, בייצור מכשירים ושימוש באנרגיה, והקצב הגובר של החדשנות עלול רק להחמיר את הבעיות הסביבתיות הללו. אבל יש מספר תחומים שבהם הבעיה הזו נתפסת כהזדמנות, וטכנולוגיה משמשת בקרב להגנה על הסביבה שלנו. הנה 5 דוגמאות של שימוש בטכנולוגיה להשפעה חזקה.
תאורה וחימום מחוברים
הטכנולוגיה נעה לקראת מצב שבו כל המכשירים שלנו מחוברים, ויוצרים אינטרנט של דברים. כרגע אנחנו נמצאים בגל הראשון של מכשירים אלו המגיעים למיינסטרים, ונראה שהמגמה הזו עומדת להימשך.בתוך הגל הראשון הזה נמצאים מספר מכשירים המאפשרים שליטה רבה יותר על הסביבה הפיזית. לדוגמה, התרמוסטט החכם של Nest הגדיר מחדש את המשימה של חימום וקירור הבית, המאפשר שליטה על האינטרנט ואופטימיזציה אוטומטית להפחתת צריכת האנרגיה.
מספר סטארטאפים השיקו מוצרי תאורה מחוברים, תוך שימוש בטכנולוגיית LED בצורת ליבון עם קישוריות אלחוטית. ניתן לשלוט על האורות הללו מאפליקציה ניידת, מה שמאפשר למשתמשים להפחית את צריכת האנרגיה על ידי הבטחת האורות כבויים גם לאחר שהם עוזבים את הבית.
רכבים חשמליים
רכבים חשמליים הפכו בשנים האחרונות למושג מיינסטרים, המונע על ידי הפופולריות של הפריוס ההיברידית של טויוטה. הביקוש הציבורי לאפשרויות נוספות של מכוניות חשמליות הניע מספר סטארט-אפים קטנים וחדשניים להיכנס למאבק הרכב, למרות הון עצום וחסמים רגולטוריים לכניסה.
המושכת ביותר את תשומת הלב מבין החברות הללו היא טסלה, שהוקמה על ידי היזם הסדרתי אילון מאסק. אבל טסלה היא לא הסטארט-אפ היחיד בתמהיל, שכן פיסקר שבסיסה בדרום קליפורניה זכתה להצלחה מוקדמת עם השקת הסדאן ההיברידית פלאג-אין שלהם, ה-Karma.
טכנולוגיית שרת
עבור רבות מענקיות הטכנולוגיה, אחת העלויות הגדולות ביותר שעומדות בפניהן היא תחזוקת מרכזי נתונים. עבור חברה כמו גוגל, ארגון המידע בעולם כרוך בעלות גבוהה של הפעלת כמה ממרכזי הנתונים הגדולים והמתוחכמים ביותר בעולם. שימוש באנרגיה הוא אחת ההוצאות התפעוליות הגדולות ביותר עבור רבות מהחברות הללו. זה יוצר התאמה של אינטרסים סביבתיים ועסקיים עבור חברות כמו גוגל, שמוצאות דרכים חדשניות להפחית את צריכת האנרגיה שלהן.
Google פעילה להפליא ביצירת מרכזי נתונים יעילים, תוך שליטה הדוקה בכל התפעול שלהם.למעשה, זהו ללא ספק אחד מתחומי הליבה העסקיים של גוגל. הם מתכננים ובונים מתקנים משלהם וממחזרים את כל הציוד שיוצא ממרכזי הנתונים שלהם. הקרב בין ענקיות הטכנולוגיה, גוגל, אפל ואמזון, הוא ברמה מסוימת קרב על מרכזי נתונים. כל החברות הללו שואפות ליצור מרכזי נתונים יעילים שיכילו את המידע העולמי תוך מזעור ההשפעה הפיננסית והסביבתית.
שורה התחתונה
בנוסף לחידושים בתכנון ובבנייה של מרכזי נתונים, חברות טכנולוגיה גדולות יותר מניעות את היישומים של מקורות אנרגיה חלופיים, כדרך נוספת למקסם את היעילות של צריכת האנרגיה הגדולה שלהן. גם גוגל וגם אפל פתחו מרכזי נתונים שמודלקים במלואם או בחלקם על ידי אנרגיה חלופית. גוגל יצרה מרכז נתונים המופעל כולו על ידי רוח, ואפל הגישה לאחרונה בקשה לפטנטים על טכנולוגיית טורבינות רוח קניינית. זה מראה עד כמה יעילות אנרגטית מרכזית למטרות של חברות טכנולוגיה אלו.
מיחזור מכשירים
מכשירים ניידים ואלקטרוניקה מיוצרים רק לעתים רחוקות בצורה הידידותית ביותר לסביבה; תהליכי הייצור שלהם כוללים לרוב כימיקלים מזיקים ומתכות נדירות. עם הגדלת קצב לוחות הזמנים של השחרור של טלפונים ניידים, זה רק מאיים על צרות יותר לסביבה. למרבה המזל, הקצב המוגבר הזה הפך את מיחזור המכשירים למיזם רווחי יותר, וכעת אנו רואים גיבוי מיזמים משמעותי עבור חברות סטארט-אפ שמטרתן לרכוש בחזרה או למחזר מכשירים ישנים, ובכך לסגור מעגל עבור מוצרי פסולת סביבתיים רבים.
