מתאם רשת מאפשר למכשיר אלקטרוני, כמו מחשב או מחשב נייד, להתממשק עם רשת מחשבים מקומית. הם יכולים לעבוד עם חיבורים קוויים, כמו אלה הכוללים כבל Ethernet; אלחוטיים, המשתמשים בנתבים; או שניהם.
סוגי מתאמי רשת
מתאם רשת הוא יחידה של חומרת מחשב. קיימים מספר סוגים של מתאמי חומרה:
- מחשבים חדשים רבים מכילים שבבי מתאם רשת אלחוטית משולבים (מובנים).
- מתאם רשת USB מתחבר ליציאת USB רגילה כדי לאפשר חיבורי רשת מחשבים (בדרך כלל Wi-Fi או Ethernet).
- מתאם משחק אלחוטי (נקרא לפעמים "מתאם מדיה") מתחבר לקונסולות משחק ישנות יותר או למוצרי בידור ביתיים אחרים, ומספק גשר ליכולת אלחוטית של Wi-Fi.
- במחשבים ישנים יותר, מתאם PCI (המכונה לעתים קרובות NIC) היה סוג של כרטיס תוספת שהותקן בתוך מחשב אישי שולחני. מתאם PCI גרסה בשם "כרטיס PC" (הידוע גם ככרטיסי PCMCIA) המוכנס לצד של מחשב נייד כדי לספק יכולת דומה.
מתאמים נחוצים בעת בניית רשת. כל מתאם נפוץ תומך בתקני Wi-Fi (אלחוטי) או Ethernet (חוטי). קיימים גם מתאמים למטרות מיוחדות התומכים בפרוטוקולי רשת מיוחדים מאוד, אך אלה אינם נמצאים בבתים או ברוב הרשתות העסקיות.
איך לדעת אם קיים מתאם רשת
מחשבים חדשים יותר כוללים לעתים קרובות מתאם רשת כאשר הם נמכרים. קבע אם למחשב כבר יש מתאם רשת באופן הבא:
- במחשבים שולחניים וגם במחשבים ניידים, חפשו שקע RJ-45 בגב המחשב. שקע RJ-45 נראה דומה לשקע קו טלפון אך הוא מעט גדול יותר.
- במחשבים ניידים, חפש מכשיר מתכת דק ונשלף בערך בגודל כרטיס האשראי.
- עבור מחשבים ניידים שבהם פועל Windows שעלולים להכיל שבבי מתאם משולבים, פתח את מנהל ההתקנים של Windows. גש למנהל ההתקנים מהכרטיסייה חומרה בקטע מאפייני מערכת בלוח הבקרה של Windows.
- בכל סוג של מכשיר מחשוב, חפש מכשיר חיצוני קטן עם נורות LED המחוברות ליציאת USB
שורה התחתונה
אתה יכול לקנות מתאם רשת בנפרד מרוב היצרנים המספקים נתבים וצורות אחרות של ציוד רשת. בעת רכישת מתאם רשת, יש המעדיפים לבחור את מותג המתאם המתאים לנתב שלהם. כדי להתאים זאת, יצרנים מוכרים לפעמים מתאם רשת אחד או שניים יחד עם נתב בחבילה הנקראת ערכת רשת ביתית.עם זאת, מבחינה טכנית, מתאמי רשת כולם מציעים פונקציונליות דומה מאוד בהתאם לתקן ה-Ethernet או ה-Wi-Fi שהם תומכים בהם.
התקנת מתאם רשת
התקנת כל חומרה של מתאם רשת כרוכה בשני שלבים:
- חיבור חומרת המתאם למחשב.
- התקנת כל תוכנה נדרשת הקשורה למתאם.
עבור מתאמי PCI, כבה תחילה את המחשב ונתק את כבל החשמל שלו לפני שתמשיך בהתקנה. מתאם PCI הוא כרטיס שמתאים לחריץ ארוך וצר בתוך המחשב. יש לפתוח את המארז של המחשב ולהכניס את הכרטיס בחוזקה לחריץ זה.
ניתן לצרף סוגים אחרים של התקני מתאמי רשת בזמן שהמחשב פועל כרגיל. מערכות הפעלה מודרניות של מחשבים מזהות אוטומטית חומרה שחוברה לאחרונה ומשלימות את התקנת התוכנה הבסיסית הנדרשת.
עם זאת, מתאמי רשת מסוימים דורשים בנוסף התקנת תוכנה מותאמת אישית. מתאם כזה ילווה לעתים קרובות בתקליטור המכיל את מדיית ההתקנה או את כתובת האינטרנט שבה תוכל להשתמש כדי להוריד אותו בחינם מאתר האינטרנט של היצרן.
תוכנה המותקנת עם מתאם רשת כוללת מנהל התקן המאפשר למערכת ההפעלה לתקשר עם החומרה. בנוסף, ייתכן שתקבל גם תוכנה תוכנה לניהול המספקת ממשק משתמש לתצורה מתקדמת ופתרון בעיות בחומרה. כלי עזר אלה משויכים לרוב למתאמי רשת אלחוטית של Wi-Fi.
בדרך כלל אתה יכול להשבית מתאם רשת דרך התוכנה שלו. השבתת מתאם מספקת חלופה נוחה להתקנה והסרה שלו. מתאמי רשת אלחוטיים עדיף להשבית כאשר אינם בשימוש, מטעמי אבטחה.
שורה התחתונה
לסוגים מסוימים של מתאמי רשת אין רכיב חומרה אלא מורכב מתוכנה בלבד.אלה נקראים לעתים קרובות "מתאמים וירטואליים" מכיוון שאין להם רכיב חומרה פיזי. מתאמים וירטואליים נמצאים בדרך כלל ברשתות וירטואליות פרטיות (VPNs). מחשבי מחקר או שרתי IT המריצים טכנולוגיית מכונות וירטואליות עשויים גם הם להשתמש בהם.
סיכום
מתאם הרשת הוא מרכיב חיוני ברשתות מחשבים קוויות ואלחוטיות כאחד. מתאמים ממשקים התקן מחשוב (כולל מחשבים, שרתי הדפסה וקונסולות משחקים) לרשת התקשורת. רוב מתאמי הרשת הם חלקים קטנים של חומרה פיזית, אם כי קיימים גם מתאמים וירטואליים לתוכנה בלבד. לפעמים אתה צריך לקנות מתאם רשת בנפרד. עם זאת, לעתים קרובות, המתאם הוא כבר חלק מהתקן, במיוחד אם הוא חדש יותר. התקנת מתאם רשת אינה קשה ולעתים קרובות היא תכונה פשוטה של "הכנס והפעל" של מערכת ההפעלה של המחשב.
