ברשת מחשבים, עמוד שדרה מעביר תעבורת רשת במהירויות גבוהות. עמודי שדרה מחברים בין רשתות מקומיות ורשתות מרחביות. עמודי שדרה של רשת ממקסמים את האמינות והביצועים של תקשורת נתונים בקנה מידה גדול למרחקים ארוכים. עמודי השדרה הידועים ביותר של הרשת מחברים את האינטרנט.
טכנולוגיית עמוד שדרה באינטרנט
כמעט כל הגלישה באינטרנט, הזרמת וידאו ותעבורה מקוונת נפוצה אחרת זורמת דרך עמודי השדרה של האינטרנט. הם מורכבים מנתבי רשת ומתגים המחוברים בעיקר באמצעות כבלי סיבים אופטיים. כל קישור סיבים בעמוד השדרה מספק בדרך כלל 100 Gbps של רוחב פס רשת.מחשבים רק לעתים רחוקות מתחברים לעמוד השדרה ישירות. במקום זאת, הרשתות של ספקי שירותי אינטרנט או ארגונים גדולים מתחברים לעמודי השדרה הללו ומחשבים ניגשים לעמוד השדרה באופן עקיף.
בשנת 1986, הקרן הלאומית למדע של ארה ב הקימה את רשת השדרה הראשונה לאינטרנט. קישור ה-NSFNET הראשון סיפק רק ביצועים של 56 Kbps מגוחכים בסטנדרטים של היום - למרות שהוא שודרג במהירות לקו 1.544 Mbps T1 ול-45 Mbps T3 עד 1991. מוסדות אקדמיים וארגוני מחקר רבים השתמשו ב-NSFNET.
במהלך שנות ה-90, הצמיחה הנפיצה של האינטרנט מומנה ברובה על ידי חברות פרטיות שבנו את עמוד השדרה שלהן. בסופו של דבר, האינטרנט הפך לרשת של עמודי שדרה קטנים יותר המופעלים על ידי ספקיות אינטרנט המנצלות את עמודי השדרה הלאומיים והבינלאומיים הגדולים ביותר בבעלות חברות תקשורת גדולות.
עמודי שדרה וצבירת קישור
טכניקה אחת לניהול הנפחים הגבוהים מאוד של תעבורת נתונים שזורמת דרך עמודי השדרה של הרשת נקראת צבירה של קישורים או trunking. צבירת קישורים כוללת שימוש מתואם במספר יציאות פיזיות בנתבים או מתגים לצורך אספקת זרם יחיד של נתונים. לדוגמה, ארבעה קישורים סטנדרטיים של 100 Gbps אשר בדרך כלל יתמכו בזרמי נתונים שונים יכולים להיות מצטברים יחד כדי לספק צינור אחד, 400 Gbps. מנהלי רשת מגדירים את החומרה בכל אחד מקצוות החיבור כדי לתמוך ב-Trunking זה.
אתגרים עם עמודי שדרה של הרשת
בגלל תפקידם המרכזי באינטרנט ובתקשורת העולמית, התקנות עמוד השדרה הן יעד מרכזי להתקפות. ספקים נוטים לשמור בסוד את המיקומים וכמה פרטים טכניים של עמוד השדרה שלהם מסיבה זו. מחקר אחד באוניברסיטאות על צינורות עמוד השדרה באינטרנט בארה ב, למשל, דרש ארבע שנות מחקר ועדיין אינו שלם.
ממשלות לאומיות שומרות לפעמים על שליטה הדוקה על חיבורי עמוד השדרה היוצאים של ארצם ויכולות לצנזר או לכבות לחלוטין את הגישה לאינטרנט לאזרחיה. האינטראקציות בין תאגידים גדולים וההסכמים שלהם לשיתוף הרשתות של זה גם נוטים לסבך את הדינמיקה העסקית.
