Firefox של Mozilla ממשיך להיות שחקן מרכזי בתחום דפדפני האינטרנט, עם נתח שוק משמעותי. הדפדפן, שזכה לשבחים רבים ממשתמשים ומפתחים כאחד, נושא עמו קהל עוקבים.
חלק מהמשתמשים באפליקציית Mozilla נוטים להיות מאוד נלהבים מהדפדפן הרצוי שלהם, וזה אולי בולט ביותר כאשר מסתכלים על דברים כמו מעגל החיתוך הזה של Firefox.
Mozilla היא קהילת תוכנה בקוד פתוח שנוסדה על ידי עובדים לשעבר של Netscape.
היכן התחילה ההיסטוריה
בספטמבר 2002, יצאה הגרסה של Phoenix v0.1. דפדפן Phoenix, שבסופו של דבר יתפרסם בשם Firefox במהדורות מאוחרות יותר, התחיל להיראות כמו גרסה מופשטת של הדפדפן המוכר לנו היום.
למרות שחסרות רבות מהתכונות שהופכות את פיירפוקס לפופולרי כל כך כיום, המהדורה הראשונית של Phoenix אכן כללה גלישה עם כרטיסיות ומנהל הורדות, שהיו רחוקים מלהיות שגרתיים בדפדפנים באותה תקופה.
כאשר גרסאות מאוחרות יותר של Phoenix הפכו לזמינות לבודקי בטא, השיפורים החלו להגיע בקבוצות. בזמן ש-Phoenix v0.3 שוחרר באמצע אוקטובר 2002, הדפדפן כבר הכיל תמיכה בהרחבות, סרגל צד, סרגל חיפוש משולב ועוד.
Playing the Name Game
לאחר מספר חודשים של ליטוש התכונות הקיימות ותיקון באגים, מוזילה נתקלה במחסום עם שם הדפדפן באפריל 2003. התברר שחברה בשם Phoenix Technologies פיתחה דפדפן קוד פתוח משלה. הם, למעשה, החזיקו בסימן מסחרי עבור השם. זה היה בשלב זה מוזילה נאלצה לשנות את שם הפרויקט ל-Firebird.
המהדורה הראשונה תחת הכינוי החדש של הדפדפן, Firebird 0.6, הפכה לגרסה הראשונה הזמינה עבור Macintosh OS X בנוסף ל-Windows, ונתנה לקהילת Mac טעימה ממה שעתיד לבוא. גרסה 0.6, שפורסמה ב-16 במאי 2003, הציגה את התכונה הפופולרית מאוד של Clear Private Data וכללה גם נושא ברירת מחדל חדש.
במשך חמשת החודשים הבאים, שלוש גרסאות נוספות של Firebird ייצאו המכילות שינויים לשליטה בתוספים ולהורדה אוטומטית, בין היתר, כמו גם אוסף של תיקוני באגים. ככל שהדפדפן התקרב לקראת השחרור הראשון שלו לציבור, סכנה נוספת של שמות תגרום למוזילה להעביר הילוך פעם נוספת.
הסאגה ממשיכה
פרויקט מסד נתונים רלציוני בקוד פתוח שהיה קיים באותה תקופה נשא גם את התווית Firebird. לאחר התנגדות ראשונית מצד מוזילה, קהילת הפיתוח של מסד הנתונים הפעילה בסופו של דבר מספיק לחץ כדי לבקש עוד שינוי שם לדפדפן.בפעם השנייה והאחרונה, שם הדפדפן שונה רשמית מ-Firebird ל-Firefox בפברואר 2004.
מוזילה, לכאורה מתוסכלת ונבוכה מבעיות השמות, פרסמה הצהרה זו לאחר ביצוע השינוי: "למדנו הרבה על בחירת שמות בשנה האחרונה (יותר ממה שהיינו רוצים). היינו זהירים מאוד בחקירת השם כדי להבטיח שלא יהיו לנו בעיות בהמשך הדרך. התחלנו בתהליך רישום הסימן המסחרי החדש שלנו במשרד הפטנטים והסימנים המסחריים בארה"ב."
עם הכינוי הסופי במקום, Firefox 0.8 הוצג ב-9 בפברואר 2004, המכיל את השם החדש והמראה החדש. בנוסף, הוא הכיל את תכונת הגלישה הלא מקוונת וכן מתקין של Windows שהחליף את שיטת המסירה הקודמת עם .zip.
במהלך החודשים הבאים, שוחררו גרסאות ביניים כדי לטפל בכמה פגמים ותקלות אבטחה שנותרו, כמו גם כדי להציג תכונות כמו היכולת לייבא מועדפים והגדרות אחרות מ-Internet Explorer.
בספטמבר, גרסת ההפצה הציבורית הראשונה זמינה, Firefox PR 0.10. לשורת החיפוש נוספו מספר אפשרויות של מנועי חיפוש, כולל eBay ואמזון. בין שאר התכונות, יכולת ה-RSS ב-Bookmarks הופיעה לראשונה.
זה לקח רק חמישה ימים לאחר הפרסום הציבורי עד ש-Firefox עבר את רף מיליון ההורדות, עלה על הציפיות והביס את היעד הנכסף של מוזילה ל-10 ימים כדי להגיע לרף הנכסף.
שורה התחתונה
לאחר שהוצגו שני מועמדים לשחרור ב-27 באוקטובר וב-3 בנובמבר, ההשקה הרשמית המצופה התרחשה לבסוף ב-9 בנובמבר 2004. Firefox 1.0, זמין בלמעלה מ-31 שפות, התקבל היטב על ידי הציבור. מוזילה אפילו גייסה כסף מאלפי תורמים כדי לקדם את ההשקה, ומודעה של הניו יורק טיימס שפרצה באמצע דצמבר תגמלה אותם על ידי הצגת שמותיהם יחד עם סמל Firefox.
Firefox, Part Deux
הדפדפן עבר שינויים נוספים ותכונות חדשות נוספו ללא הרף מאז אותו יום בסוף 2004, עד לשחרור הגדול של גרסה 1.5 ולבסוף גרסה 2.0 ב-24 באוקטובר 2006.
Firefox 2.0 הציג יכולות RSS משופרות, בדיקת איות בתוך טפסים, גלישה משופרת עם כרטיסיות, מראה חדש ומלוטש יותר, הגנת פישינג, שחזור הפעלה (שמשחזר את הכרטיסיות הפתוחות ודפי האינטרנט שלך במקרה של קריסת דפדפן או בטעות כיבוי), ועוד.
הגרסה החדשה הזו באמת תפסה הן את הציבור והן את מפתחי התוספים, שנראה היה שהם מייצרים היצע אינסופי של הרחבות כמעט בן לילה. כוחו של פיירפוקס המשיך לגדול בעזרת קהילת פיתוח נלהבת וגאונית כאשר התוספות הללו המשיכו לקחת את הדפדפן לגבהים חדשים.
Firefox, על שם הפנדה האדומה שנמצאה בהרי ההימלאיה, נפאל ודרום סין, המשיכה להתקדם במעלה התרשימים במרדף אחר Internet Explorer.
שורה התחתונה
העשור הבא ראה שורה של שינויים בתחום הדפדפן - בעיקר סטנדרטים טובים יותר באינטרנט, גלישה סלולרית הפכה לפעילות יומיומית עבור רוב אוכלוסיית העולם, כמו גם המון תחרות נוספה על ידי גולשים כבדים כמו גוגל Chrome, Opera ו-Apple Safari בנוסף לדפדפני נישה קטנים יותר המתהדרים בערכות תכונות ייחודיות משלהם.
Quantum ו-Firefox Today
בשנים האחרונות, Firefox עשה קפיצות גדולות הן בביצועים והן בתכונות. הבולט שבהם היה הקפיצה ל-Firefox Quantum, מהדורה 57, שהציעה שיפורי ביצועים משמעותיים ומנוע פלאגין מעודכן. כל המהדורות הבאות של Firefox זכו למותג "Quantum" מכיוון שהם כוללים את אותה טכנולוגיה רבת עוצמה.
בעקבות מהדורת Quantum, Firefox זינק בביצועים לשווה, ובמקרים מסוימים גבר, על המתחרה הגדולה ביותר שלו, Google Chrome, במדדי JavaScript.בעוד שפיירפוקס עדיין לא פופולרי כמו כרום, הוא מספק אלטרנטיבה ממוקדת יותר בפרטיות ומחזיק במקום שני מוצק בין הדפדפנים הפופולריים ביותר.
פרטיות היא היו פיירפוקס מצטיין. מכיוון שהדפדפן הוא קוד פתוח לחלוטין וניתן להגדרה כמעט אינסופית, הוא נשאר האפשרות הרגילה הטובה ביותר לפרטיות ואבטחה מקוונים. למעשה, מוזילה מודעת היטב לפופולריות הגוברת של פיירפוקס לפרטיות ואבטחה, והם ממשיכים להוסיף תכונות כדי להוסיף שכבות נוספות של פרטיות, כולל הרחבות אופציונליות, כמו כרטיסיות מיכל. Firefox צברה מוניטין כה חזק בפרטיות שהוא משמש כבסיס לדפדפן Tor ממוקד הפרטיות במיוחד.
Firefox ממשיך להיות שחקן מרכזי בשוק, ומציע תכונות חדשות ומשפר את הפונקציונליות הקיימת על בסיס קבוע.
