מזונות חשובים
- ילדים בארה"ב מתמודדים עם פערים גדולים בגישה לחינוך טכנולוגי.
- הממשלה הפדרלית מימנה לאחרונה תוכנית פיילוט לשימוש בתוכנות לפיתוח משחקים בחינוך למדעי המחשב.
- מלכ"ר אחד מקצה מנהל תמיכה חברתית ייעודי לכל תלמיד כשהם מתחילים את התוכנית.
ילדים מקופחים בארצות הברית מתמודדים עם פער למידה טכנולוגי עצום שעמותות מנסות למלא.
חוסר גישה למחשבים, גישה לאינטרנט והכשרה טכנית מותיר ילדים רבים בנחיתות לכל החיים.עמותות פועלות לטפל באי-שוויון זה בחינוך עם תוכניות החל מהדרכה בפיתוח משחקים ועד לשימוש בסיסי במחשב. דוגמה אחת לתוכנית מסוג זה היא תוכנית פיילוט חדשה בג'ורג'יה שתשתמש בתוכנה לפיתוח משחקים כדי ללמד מדעי המחשב.
"כל כך הרבה סטודנטים מגיעים מרקע מוחלש שאין להם סיכוי ללמוד משהו כזה", אמר מטה אקקוגלו, פרופסור מאוניברסיטת ג'ורג'יה הדרומית שצוותו קיבל מענק לתוכנית, בראיון טלפוני. "אני מקווה שזה ישנה חיים."
Closing the Gap
הפערים בין בעלי הטכנולוגיה לחסרי הטכנולוגיה הולכים וגדלים ומתוחמים על ידי עוני. לאחד מכל ארבעה בני נוער במשקי בית עם הכנסה שנתית מתחת ל-30,000$ אין גישה למחשב בבית, מחקר אחד מצא, בהשוואה ל-4% בלבד מאלה במשקי בית שמרוויחים מעל 75,000$.
גזע הוא גם גורם, כאשר 18% מבני הנוער ההיספנים עשויים לומר שאין להם גישה למחשב ביתי, בהשוואה ל-9% מבני הנוער הלבנים ו-11% מבני הנוער השחורים.
גישה למחשבים ולאינטרנט היא רק ההתחלה. פיתוח מיומנויות מחשב מוקדם במהלך השיעורים הוא המפתח, אומרים מומחים.
Akacagolu קיבל 300,000 דולר מהקרן הלאומית למדע עבור הצעת המענק שלו, "פיתוח וניסוי של תוכנית לימודים מבוססת עיצוב משחקים." שישה מורים בחטיבות הביניים בדרום מזרח ג'ורג'יה משתתפים בתוכנית הפיילוט שהחלה באוגוסט. המורים עוברים הכשרה לשימוש ב-Unity, מנוע משחק חוצה פלטפורמות.
"בחרנו ב-Unity לא בגלל שזה הכי קל ללמוד, אלא בגלל שזה כלי שתלמידים יכולים להשתמש בו כדי לתכנת משחקים אמיתיים", אמר אקאקאגולו. "הם באמת יכולים להתפרנס מהמשחקים שהם ילמדו בשיעורים האלה."
ללמד את היסודות
למרות שקידוד ותכנות הם מיומנויות חשובות, ילדים עניים רבים צריכים להתחיל בלימוד יסודות המחשוב, אומרים מומחים.רובין סטרן הוא המנהל הבכיר של עמותת Be Better Not Bitter והמדריך הראשי של תוכנית March4Tech שלהם הממוקמת באזור אטלנטה. הוא מלמד ילדים בני 10-16 מרקע מוחלש את היסודות של טכנולוגיית המחשב.
"כשאני אומר להדליק את המחשב, הם לוחצים על הכפתור על הצג", הוא אמר בראיון טלפוני. "אין להם אפילו שמץ של מושג שהקופסה שיושבת ליד המסך היא המחשב. אמרתי להם לנתק את החשמל מהמחשב, והם הגיעו מאחורי המסך."
תפוס כישורי קריירה
סטודנטים מבוגרים צריכים לעתים קרובות יותר מסתם ידע טכני. NPower, עמותה מבוססת בברוקלין, ניו יורק, מציעה הדרכה טכנית למבוגרים צעירים מוחלשים במקומות ברחבי הארץ. בארגון אומרים כי 80 אחוז מהסטודנטים הנרשמים לתכנית מסיימים בסופו של דבר את לימודיהם ואותו אחוז ממשיכים לקבל עבודה או השכלה נוספת.
מנהל ההדרכה, רוברט ווהן, אמר בראיון טלפוני שהצלחת התוכנית נובעת מהעובדה שהם מציעים יותר מסתם הדרכה טכנית. הארגון מקצה מנהל תמיכה חברתית ייעודי לכל תלמיד כשהם מתחילים את התוכנית, אשר לאחר מכן מחבר בין ילדים לארגוני תמיכה חברתית.
חיוניים גם, לדבריו, כישורי קריירה, כמו למידה כיצד להתלבש לראיונות. "אנחנו מכירים בכך שלתלמידים שלנו היו הרבה מחסומים ורבים מהם אפילו מתמודדים עם טראומה בחייהם מדי יום", אמר.
כל כך הרבה תלמידים מגיעים מרקע מוחלש שאין להם סיכוי ללמוד משהו כזה.
אלחנדרו גונזלס, סטודנט לשעבר של NPower, מזכה את התוכנית בעבודה הנוכחית שלו בטכנולוגיה. במהלך שנת התיכון שלו בתיכון בסנט לואיס, מו., הוא חשב ללכת לקולג', אבל לא רצה להכביד על הוריו שכבר נאבקו כלכלית עם חובות."תמיד אהבתי להתעסק בטכנולוגיה כשגדלתי, אבל לא ידעתי על זה כלום", אמר בראיון טלפוני.
גונסלס, כיום בן 20, עבד כשוער כשהחל את תוכנית Npower. הוא לקח שיעורים ביסודות מחשבים, אבל לא פחות חשובים היו כישורי הפיתוח המקצועי שלימדו אותו, אמר. "הם יעברו על מה ללבוש ללבוש מקצועי", הוסיף. "נימוס טוב, כמו מה לא להעלות בעבודה, אתה יודע, כמו פוליטיקה. הם גם לימדו אותנו איך לתקשר נכון, כמו לכתוב מיילים מקצועיים ללקוחות או לעובדים אחרים."
הוא קיבל עבודה כטכנאי מעבדה בה הוא עובד כעת. "זו עבודה הרבה יותר טובה ממה שחשבתי שאהיה לי לפני כמה שנים", אמר. "זה פתח לי עולם חדש."
הימנעות ממלכודת החובות
תכניות בעלות נמוכה או בחינם הן המפתח להשגת חינוך טכני לילדים מוחלשים יותר, אמר ווהן.
"הרבה סטודנטים בקהילות שאין להם שירותים מועטים מקבלים הכשרה מסויימת, אבל הם מסתיימים בחובות עצומים, אני מדבר על חוב של 50,000 עד 100,000$", הוסיף. "ואז אין בלמים ואיזונים לגבי איכות החינוך והיכולת בפועל, כך שהעבודות שהם קיבלו לא היו בהכרח מועילות למשכורת, או לחוב שהם מייצרים."
הרקע של ווהן עצמו מודיע לגישתו. הוא גדל בצד הדרומי של שיקגו "בשכונה ענייה מאוד", אמר. הוא נשר מהתיכון בכיתה ט', ולאחר מכן הצליח לסיים את לימודיו. כהורה בגיל ההתבגרות "ידעתי שאני חייב לעשות משהו כי עבודה בטלמרקטינג במכולת ומזון מהיר לא משלם את החשבונות", הוא אמר.
הוא נכנס לבית ספר למקצועות שבו תוכנית הסמכת IT ברמת ההתחלה הותירה אותו עם חובות של יותר מ-50,000$. "אם הייתי עובר תוכנית כמו NPower שבה לא היה לי את החוב הזה, יכולתי פשוט לשנות את חיי הרבה יותר מהר", אמר.הוא התקדם כדי להפוך למנהל רשת ובהמשך הסתעף בייעוץ לארגונים גדולים, כולל סיסקו ו-GM.
עבור ווהן וגונזלס, השכלה טכנולוגית לא הייתה רק אמצעי לשכר גבוה יותר. זה שינה את חייהם.
