LTE – Long Term Evolution הוא תקן טכנולוגי לתקשורת אלחוטית במהירות גבוהה דרך רשתות סלולריות. חברות תקשורת גדולות ברחבי העולם שילבו LTE ברשתות שלהן על ידי התקנה ושדרוג ציוד במגדלים סלולריים ובמרכזי נתונים.
אילו סוגי מכשירים תומכים ב-LTE?
מכשירים עם תמיכה ב-LTE החלו להופיע בשנת 2010. סמארטפונים מתקדמים יותר החל מ-Apple iPhone 5 כוללים תמיכה ב-LTE, וכך גם טאבלטים רבים עם ממשקי רשת סלולרית. נתבי נסיעות חדשים יותר הוסיפו גם יכולת LTE.מחשבים אישיים ומחשבים ניידים או שולחניים אחרים בדרך כלל אינם מציעים LTE.
כמה מהיר LTE?
לקוחות המשתמשים ברשת LTE חווים מהירויות חיבור משתנות מאוד בהתאם לספק שלהם ולתנאי התעבורה הנוכחיים ברשת. מחקרי בנצ'מרק מראים ש-LTE בארה ב תומך בדרך כלל בקצבי הורדות (Downlink) בין 5 ל-50 Mbps עם קצבי Uplink (העלאה) בין 1 ל-20 Mbps. (קצב הנתונים המרבי התיאורטי עבור LTE סטנדרטי הוא 300 Mbps.)
טכנולוגיה בשם LTE-Advanced משפרת את ה-LTE הסטנדרטי על ידי הוספת יכולות שידור אלחוטיות חדשות. LTE-Advanced תומך בקצב נתונים מרבי תיאורטי יותר מפי שלושה מזה של LTE רגיל, עד 1 Gbps, מה שמאפשר ללקוחות ליהנות מהורדות במהירות של 100 Mbps או יותר.
האם LTE הוא פרוטוקול 4G?
תעשיית הרשתות מכירה ב-LTE בטכנולוגיית 4G יחד עם WiMax ו-HSPA+. אף אחד מאלה לא הוכשר כדור 4 בהתבסס על ההגדרה המקורית של קבוצת התקנים של איגוד הטלקומוניקציה הבינלאומי (ITU), אך בדצמבר 2010 הגדיר ה-ITU מחדש את 4G כדי לכלול אותם.
למרות שחלק מאנשי השיווק והעיתונות סימנו את LTE-Advanced כ-5G, לא קיימת הגדרה מאושרת של 5G כדי להצדיק את הטענה.
היכן זמין LTE?
LTE פרוסה באופן נרחב באזורים עירוניים של צפון אמריקה ואירופה. ערים גדולות רבות יותר ביבשות אחרות אמנם הושקו LTE, אך הכיסוי משתנה מאוד לפי אזור. בחלקים רבים של אפריקה ובכמה מדינות בדרום אמריקה אין תשתית תקשורת אלחוטית במהירות גבוהה LTE או דומה. סין גם אימצה יחסית לאמץ LTE בהשוואה למדינות מתועשות אחרות.
לא סביר שגרים או מטיילים באזורים כפריים ימצאו שירות LTE. אפילו באזורים מאוכלסים יותר, קישוריות LTE עלולה להתגלות כבלתי אמינה בעת נדידה עקב פערים מקומיים בכיסוי השירות.
האם LTE תומך בשיחות טלפון?
תקשורת LTE פועלת על גבי פרוטוקול אינטרנט (IP) ללא התאמת נתונים אנלוגיים כגון קול. ספקי שירות בדרך כלל מגדירים את הטלפונים שלהם לעבור בין פרוטוקול תקשורת אחר עבור שיחות טלפון לבין LTE עבור העברת נתונים.
עם זאת, מספר טכנולוגיות Voice over IP (VoIP) תוכננו להרחיב את ה-LTE לתמיכה בו-זמנית בתעבורת קול ונתונים. ספקים צפויים לשלב בהדרגה את פתרונות ה-VoIP הללו את רשתות ה-LTE שלהם בשנים הקרובות.
האם LTE מקטין את חיי הסוללה של מכשירים ניידים?
לקוחות רבים דיווחו על מופחתת חיי הסוללה בעת הפעלת פונקציות ה-LTE של המכשיר שלהם. התרוקנות הסוללה יכולה להתרחש כאשר מכשיר מקבל אות LTE חלש יחסית ממגדלי הסלולר, ובכך למעשה גורם למכשיר לעבוד קשה יותר כדי לשמור על חיבור יציב. חיי הסוללה יורדים גם אם מכשיר שומר על יותר מחיבור אלחוטי אחד ועובר ביניהם, מה שיכול לקרות אם לקוח נודד ועובר לשירות אחד וחוזר בתדירות גבוהה.
סיבוכי חיי הסוללה האלה אינם מוגבלים ל-LTE, אבל LTE יכול להחמיר אותם מכיוון שזמינות השירות יכולה להיות מוגבלת יותר מאשר סוגים אחרים של תקשורת סלולרית. בעיות סוללה צריכות להפוך ללא פקטור ככל שהזמינות והאמינות של LTE משתפרים.
איך נתבי LTE עובדים?
נתבי LTE מכילים מודם פס רחב LTE מובנה ומאפשרים להתקני Wi-Fi ו/או Ethernet מקומיים לשתף את חיבור ה-LTE. שים לב שנתבי LTE אינם יוצרים למעשה רשת תקשורת LTE מקומית בתוך הבית או האזור המקומי.
האם LTE מאובטח?
שיקולי אבטחה דומים חלים על LTE כמו רשתות IP אחרות. אף על פי ששום רשת IP אינה מאובטחת באמת, LTE משלבת תכונות אבטחת רשת שונות שנועדו להגן על תעבורת נתונים.
האם LTE טוב יותר מ-Wi-Fi?
LTE ו-Wi-Fi משרתים מטרות שונות. Wi-Fi עובד בצורה הטובה ביותר עבור שירות רשתות מקומיות אלחוטיות בעוד ש-LTE עובד היטב עבור תקשורת למרחקים ארוכים ונדידה.
איך אדם נרשם לשירות LTE?
אדם חייב תחילה לרכוש מכשיר לקוח LTE ולאחר מכן להירשם לשירות עם ספק זמין. במיוחד מחוץ לארצות הברית, רק ספק אחד עשוי לתת שירות בחלק מהאזורים. באמצעות הגבלה שנקראת נעילה, מכשירים מסוימים, בעיקר סמארטפונים, עובדים רק עם ספק אחד, גם אם קיימים אחרים באזור זה.
אילו ספקי שירות LTE הם הטובים ביותר?
רשתות ה-LTE הטובות ביותר מציעות שילוב של כיסוי רחב, אמינות גבוהה, ביצועים גבוהים, מחירים נוחים ושירות לקוחות מעולה. מטבע הדברים, אף נותן שירות לא מצטיין בכל היבט. חלקם, כמו AT&T בארה"ב, טוענים למהירות גבוהה יותר בעוד שאחרים כמו Verizon מציגים את הזמינות הרחבה יותר שלהם.
