עם הצגת מכשירי ה-MacBook Pro החדשים בתחילת 2011, אפל הפכה ליצרנית הראשונה שהשתמשה בטכנולוגיית Thunderbolt של אינטל, המספקת נתונים וחיבור וידאו במהירות גבוהה עבור התקני מחשוב.
Thunderbolt נקראה בתחילה Light Peak מכיוון שאינטל התכוונה שהטכנולוגיה תשתמש בסיבים אופטיים; ומכאן ההתייחסות לאור בשם. Light Peak היה אמור לשמש כחיבור אופטי שיאפשר למחשבים לשלוח נתונים במהירויות מהירות. זה ישמש הן פנימי והן כיציאת נתונים חיצונית. כאשר אינטל פיתחה את הטכנולוגיה, התברר שהסתמכות על סיבים אופטיים עבור החיבור ההדדית הולכת לייקר את העלות באופן משמעותי.בצעד שגם הפחית עלויות וגם הביא את הטכנולוגיה לשוק מהר יותר, אינטל ייצרה גרסה של Light Peak שיכולה לפעול על כבלי נחושת. המימוש החדש קיבל גם שם חדש: Thunderbolt.
Thunderbolt פועל במהירות של 10 Gbps דו-כיוונית לכל ערוץ ותומך בשני ערוצים במפרט הראשוני שלו. המשמעות היא ש-Thunderbolt יכול לשלוח ולקבל נתונים בו-זמנית בקצב של 10 Gbps עבור כל ערוץ, מה שהופך את Thunderbolt לאחת מיציאות הנתונים המהירות ביותר הזמינות עבור מכשירים צרכנים. לשם השוואה, הטכנולוגיה הנוכחית של החלפת נתונים תומכת בקצבי הנתונים הבאים.
| Interface | Speed | הערות |
|---|---|---|
| USB 2 | 480 Mbps | |
| USB 3 | 5 Gbps | |
| USB 3.1 Gen 2 | 10 Gbps | |
| Firewire 400 | 400 Mbps | |
| Firewire 800 | 800 Mbps | |
| Firewire 1600 | 1.6 Gbps | לא בשימוש על ידי Apple |
| Firewire 3200 | 3.2 Gbps | לא בשימוש על ידי Apple |
| SATA 1 | 1.5 Gbps | |
| SATA 2 | 3 Gbps | |
| SATA 3 | 6 Gbps | |
| Thunderbolt 1 | 10 Gbps | לערוץ |
| Thunderbolt 2 | 20 Gbps | לערוץ |
| Thunderbolt 3 | 40 Gbps | לערוץ. משתמש במחבר USB-C |
כפי שאתה יכול לראות, Thunderbolt כבר מהיר פי שניים מ-USB 3, והוא הרבה יותר תכליתי.
DisplayPort ו-Thunderbolt
Thunderbolt תומך בשני פרוטוקולי תקשורת שונים: PCI Express להעברת נתונים ו-DisplayPort למידע וידאו. ניתן להשתמש בשני הפרוטוקולים בו זמנית על כבל Thunderbolt יחיד. זה מאפשר לאפל להשתמש ביציאת Thunderbolt כדי להניע צג עם חיבור DisplayPort או Mini DisplayPort, כמו גם להתחבר לציוד היקפי חיצוני, כגון כוננים קשיחים.
שורה התחתונה
טכנולוגיית Thunderbolt משתמשת בשרשרת דייזי כדי לחבר בסך הכל שישה מכשירים. לעת עתה, יש לכך מגבלה מעשית. אם אתה מתכוון להשתמש ב-Thunderbolt כדי להניע צג, זה חייב להיות ההתקן האחרון בשרשרת, מכיוון שלצגי DisplayPort הנוכחיים אין יציאות Thunderbolt Daisy chain.
אורך כבל Thunderbolt
Thunderbolt תומך בכבלים קוויים באורך של עד 3 מטרים לכל מקטע שרשרת דייזי. כבלים אופטיים יכולים להיות באורך של עד עשרות מטרים. המפרט המקורי של Light Peak דרש כבלים אופטיים עד 100 מטר. המפרט של Thunderbolt תומך גם בחיבורי נחושת וגם בחיבורי אופטיים, אבל הכבלים האופטיים עדיין לא הפכו לזמין.
כבל אופטי Thunderbolt
יציאת Thunderbolt תומכת בחיבורים באמצעות כבלים קוויים (נחושת) או אופטיים. בניגוד למחברים דו-תפקידים אחרים, ליציאת Thunderbolt אין אלמנטים אופטיים מובנים.במקום זאת, אינטל מתכוונת ליצור כבלים אופטיים עם מקלט המשדר האופטי מובנה בקצה כל כבל.
שורה התחתונה
יציאת Thunderbolt יכולה לספק עד 10 וואט של כוח באמצעות כבלי Thunderbolt. התקנים חיצוניים מסוימים יכולים, לפיכך, להיות מופעלים באמצעות אפיק, באותו אופן שבו התקנים חיצוניים מסוימים כיום מופעלים באמצעות USB.
ציוד היקפי תומך Thunderbolt
כשהושק לראשונה ב-2011, לא היו ציוד היקפי עם תמיכה מובנית ב-Thunderbolt לחיבור ליציאת Thunderbolt של Mac. אפל מספקת כבל Thunderbolt ל-Mini DisplayPort ויש לה מתאמים זמינים לשימוש ב-Thunderbolt עם צגי DVI ו-VGA וכן מתאם Firewire 800.
מכשירי צד שלישי החלו להופיע בשנת 2012, וכרגע, יש מגוון רחב של ציוד היקפי לבחירה כולל צגים, מערכות אחסון, תחנות עגינה, התקני אודיו/וידאו ועוד הרבה יותר.
