המונח חביון מתייחס לכמה סוגים של עיכובים הנגרמים בדרך כלל בעיבוד נתוני רשת. חיבור רשת עם אחזור נמוך חווה זמני עיכוב קטנים, בעוד חיבור עם אחזור גבוה חווה עיכובים ארוכים.
מלבד עיכובי הפצה, האחזור עשוי לכלול גם עיכובי שידור (מאפיינים של המדיום הפיזי) ועיכובי עיבוד (כגון מעבר דרך שרתי פרוקסי או ביצוע דילוגים ברשת באינטרנט).
איחור ומהירות רשת
למרות שהתפיסה של מהירות וביצועים ברשת מובנת בדרך כלל כרוחב פס, זמן השהייה הוא מרכיב המפתח השני. האדם הממוצע מכיר יותר את המושג רוחב פס מכיוון שזה המדד שיצרני ציוד רשת מפרסמים בדרך כלל.ובכל זאת, זמן האחזור חשוב באותה מידה לחוויית משתמש הקצה. במונחי סלנג, המילה לאג מתייחסת לרוב לביצועים נחותים ברשת.
איחור לעומת תפוקה
בחיבורי DSL וכבלים לאינטרנט, זמן אחזור של פחות מ-100 מילישניות (מילישניות) אופייניות, ולעתים קרובות אפשריות פחות מ-25 אלפיות השנייה. עם חיבורי אינטרנט לווייניים, לעומת זאת, זמן אחזור טיפוסי יכול להיות 500 אלפיות השנייה ומעלה.
השהיה מוגזמת יוצרת צווארי בקבוק שמונעים מנתונים למלא את צינור הרשת, ובכך מקטין את התפוקה ומגביל את רוחב הפס האפקטיבי המרבי של חיבור. ההשפעה של חביון על תפוקת הרשת יכולה להיות זמנית (נמשכת כמה שניות) או מתמשכת (קבועה), בהתאם למקור העיכובים.
למרות שרוחב הפס התיאורטי של חיבור לרשת קבוע בהתאם לטכנולוגיה שבה נעשה שימוש, כמות הנתונים בפועל שזורמת ברשת (הנקראת תפוקה) משתנה לאורך זמן ומושפעת מהשהייה גבוהה יותר ויותר.
שהיית שירותי אינטרנט
שירות אינטרנט בדירוג של 100 Mbps יכול לבצע ביצועים גרועים יותר באופן ניכר משירות עם דירוג של 20 Mbps אם הוא פועל עם זמן אחזור גבוה.
שירות אינטרנט לווייני ממחיש את ההבדל בין זמן אחזור ורוחב פס ברשתות מחשבים. ללוויין יש גם רוחב פס גבוה וגם זמן אחזור גבוה. בעת טעינת דף אינטרנט, למשל, רוב משתמשי הלוויין רואים עיכוב ניכר מרגע שהם מכניסים את הכתובת ועד לרגע שהדף מתחיל לטעון.
זמן האחזור הגבוה הזה נובע בעיקר מעיכוב התפשטות כאשר הודעת הבקשה עוברת במהירות האור לתחנת הלוויין הרחוקה ובחזרה לרשת הביתית. עם זאת, ברגע שההודעות מגיעות לכדור הארץ, הדף נטען במהירות, כמו בחיבורי אינטרנט אחרים ברוחב פס גבוה (כגון DSL ואינטרנט בכבלים).
השהיית תוכנה ומכשיר
שהיית WAN מתרחשת כאשר הרשת עסוקה בטיפול בתעבורה עד כדי כך שבקשות אחרות מתעכבות מכיוון שהחומרה לא יכולה להתמודד עם כל זה במהירויות המקסימליות. זה משפיע גם על הרשת הקווית, מכיוון שכל הרשת פועלת יחד.
שגיאה או בעיה אחרת בחומרה עלולה להגדיל את הזמן שלוקח לחומרה לקרוא את הנתונים, וזו סיבה נוספת לאחזור. זה עשוי להיות המקרה עבור חומרת הרשת או חומרת ההתקן, כמו כונן קשיח איטי שלוקח זמן לאחסן או לאחזר נתונים.
התוכנה הפועלת על המערכת עלולה לגרום גם להשהייה. חלק מתוכניות האנטי-וירוס מנתחות את כל הנתונים הזורמים מהמחשב ומחוצה לו, וזו הסיבה שחלק מהמחשבים המוגנים איטיים יותר ממקבילים שלהם. הנתונים המנותחים נקרעים ונסרקים לעתים קרובות לפני שהם ניתנים לשימוש.
מדידת אחזור רשת
כלי רשת כגון בדיקות פינג ו-traceroute מודדים את השהייה על ידי קביעת הזמן שלוקח לחבילת רשת נתונה לנסוע ממקור ליעד ובחזרה, הנקרא זמן הלוך ושוב. זמן נסיעה הלוך ושוב הוא מדידה של חביון, והוא הנפוץ ביותר. תכונות איכות השירות (QoS) של רשתות ביתיות ועסקיות נועדו לנהל את רוחב הפס והשהייה כדי לספק ביצועים עקביים יותר.
