מזונות חשובים
- רגולטורים באיחוד האירופי, בבריטניה ובארה"ב ביטלו עסקה שבה Nvidia תרכוש את Arm תמורת 66 מיליארד דולר.
- כן, מיליארד.
- רוב שבבי הטלפון, ומחשבי ה-M1 של אפל, מבוססים על טכנולוגיית Arm.
יצרנית השבבים האמריקנית Nvidia הייתה מוכנה לרכוש את חברת תכנון השבבים של בריטניה Arm ב-66 מיליארד דולר, העסקה הגדולה ביותר אי פעם עבור חברת שבבים, ואז הכל קרס. מה קרה?
Nvidia היא חברת מעבדים גרפיים (GPU), אבל היא גם מייצרת מערכות על שבב (SoC) למכשירים ניידים.ו- Arm מעניק רישיונות עיצובים עבור השבבים שלה למעצבי שבבים אחרים. האייפון, האייפד ומכשירים אחרים של אפל הם כולם עיצובים מבוססי זרוע, ואפילו מחשבי ה-M1 המהירים שלפוחיות משתמשים באותה ארכיטקטורת שבבים. לדברי סופטבנק, הבעלים היפני של Arm, "הטכנולוגיות של מעצב המעבדים Arm משמשות בשבבים העיקריים של כמעט כל הסמארטפונים והטאבלטים". בקיצור, זרוע היא עניין גדול. וחשוב מדי, על פי הרגולטורים בארה"ב, בריטניה והאיחוד האירופי, להיות בבעלות ובשליטה של יצרן שבבים אחד.
"העסקה של Nvidia לרכישת Arm תמורת 66 מיליארד דולר קרסה ביום שני בגלל שהתקנות באיחוד האירופי, ארה"ב, בריטניה העלו את הקול על חששות רציניים לגבי השפעותיה על התחרות בתעשיית המוליכים למחצה. החששות כללו גם סיכוני ביטחון לאומי, ", מייסדת חברת הטכנולוגיה אוליביה טאן אמרה ל-Lifewire בדוא"ל.
מירוץ נשק
העמדה של Arm מעניינת. הוא לא מוכר צ'יפס משלו. במקום זאת, היא נותנת רישיונות לטכנולוגיית השבבים שלה לחברות אחרות, כולל אפל, קוואלקום ומיקרוסופט. הטכנולוגיה שלה נמצאת בשימוש רב גם במכשירי האינטרנט של הדברים (IoT).
כדי לקבל מושג מה יכול להשתבש אם Arm נקנה על ידי חברה שגם מעצבת ומייצרת שבבים, בואו נדמיין שאפל קנתה את Arm. אולי העסקה עשויה לאלץ את אפל להמשיך לתת רישוי לטכנולוגיה של Arm. אבל האם אתה באמת יכול לראות את אפל מקפלת את התוספות שלה ל-Arm בחזרה לתיק הכללי ומעניקה רישוי לתכונות הללו? אפל עוסקת ביצירת חומרה מותאמת אישית כדי להפעיל את התוכנה המותאמת שלה בצורה טובה יותר. יהיה ניגוד עניינים ברור.
"בבקשה, אף אחד לא מציע לאפל לקנות את Arm יצרנית השבבים. זה לעולם לא יורשה לעשות זאת, כי בעלות על Arm תאפשר לאפל לשתק את קוואלקום ושלל יצרניות שבבים אחרות המשתמשות בעיצובי Arm. (זו הסיבה גם Nvidia לא יכלה לקנות את Arm), " אמר הצופה והעיתונאי של אפל אד הארדי בטוויטר.
Nvidia היא לא אפל, אבל היא חברת חומרה ותוכנה מחשבים קליפורנית שמעצבת את השבבים שלה.
עבור האיחוד האירופי ובריטניה, הדברים מסובכים עוד יותר. ויתור על שליטה בטכנולוגיה כה חשובה לחברה אמריקאית אינו האינטרס של אף אחת מהן. והפוליטיקאים של בריטניה, לפי Ars Technica, רואים בזרוע "נכס לאומי אסטרטגי".
עתיד הצ'יפס
למה חברה לעיצוב שבבים כל כך חשובה? התשובה מורכבת, אבל כמה מגמות די ברורות. כבר שנים שחברות משולבות כמו אינטל שולטות בעולם המיקרו-שבבים, לפחות עבור מחשבים (זכור, כמעט בכל דבר עם סוללה או ספק כוח יש סוג של שבב בימים אלה).
"בבקשה, אף אחד לא מציע לאפל לקנות את Arm יצרנית השבבים. זה לעולם לא יתאפשר כי בעלות על Arm תאפשר לאפל לשתק את קוואלקום ושלל יצרניות שבבים אחרות…"
אינטל מעצבת ומייצרת את השבבים ומוכרת אותם ליצרני מחשבים. הדגם הזה נראה עכשיו קצת חריק, שכן יצרניות מחשבים וטלפונים מעצבות את השבבים שלהן ואז משלמות ליצרנים של צד שלישי כדי לבנות אותם. היתרון ברור. אפל, למשל, כבר לא צריכה לחכות לאינטל שתבנה שבב חדש כדי להציע מק חדש ומהיר יותר. אפל גם מעצבת את השבבים והתוכנה שלה ביחד, אבל המגמה הזו מתפשטת.טלפונים החדשים של Google Pixel משתמשים גם בסיליקון מותאם אישית, שעשוי להגיע למכשירי ה-Chromebook שלה.
כרגע, יצרני שבבים כמו Taiwan Semiconductor (TSMC) - אשר מייצרת את השבבים מסדרת M1 ו-A של אפל - מקדימות בכמה שנים את אינטל מבחינת המפעלים שלהם, כך שיצרניות מחשבים שעושות דברים בדרך הישנה נפגעות על ידי ההסתמכות שלהם על סיליקון סחורות גם במונחים טכניים בלבד.
במבט באור זה, הטכנולוגיה של Arm חיונית לעתיד תעשיית המחשבים והטלפונים, ואין זה פלא שרגולטורים התערבו, ולקוחות Arm הגישו תלונות. זו דוגמה מצוינת לאופן שבו ממשלות צריכות להתערב כדי להגן, בסופו של דבר, על משתמשים כמונו.
