מזונות חשובים
- הבית הלבן הכריז על תוכנית פדרלית חדשה לספק שירות מהיר בהנחה גדולה לצרכנים בעלי הכנסה נמוכה.
- מומחים אומרים שהתוכנית יכולה לעזור ל-40% מהמדינה להתחבר לפס רחב ולעזור לגשר על הפער הדיגיטלי.
- התוכנית תעלה למשקי בית מתאימים לא יותר מ-$30 לחודש.
תוכנית פדרלית חדשה לספק שירות מהיר בהנחה גדולה למשתמשים בעלי הכנסה נמוכה היא צעד נחוץ נואשות לעזור לסגור את הפער הדיגיטלי, אומרים מומחים.
הבית הלבן הודיע כי עשרים ספקי אינטרנט, כולל AT&T, Comcast ו-Verizon, הסכימו לספק את השירות הזול יותר.התוכנית תעלה למשקי בית מתאימים לא יותר מ-30 דולר לחודש. גורמים רשמיים מעריכים כי התוכנית תכסה 48 מיליון בתים או 40 אחוז מהמדינה.
"אפשרות פס רחב בעלות נמוכה היא חיונית לחלוטין בעידן הדיגיטלי, שכן מיליוני אמריקאים ממשיכים לעבוד וללמוד מהבית", אמר טיילר קופר, מנהל מחקר ב-Fair Internet Report, בראיון ל-Lifewire.. "חיבור יציב ובמחיר סביר אינו עוד מותרות, הוא תנאי מוקדם לחיים מודרניים, ותוכנית הקישוריות הזולה היא צעד חיוני בשמירה על אנשים מקוונים ברחבי הארץ."
צמצום עלויות
The Affordable Connectivity Program תציע תוכניות המספקות מהירויות הורדה של לפחות 100 מגה-ביט לשנייה במהירויות הורדה. התוכנית היא חלק מחוק השקעות תשתיות ועבודות בסך טריליון דולר, שמפריש 65 מיליארד לחיבור אנשים לפס רחב. רוב הכסף יעבור למדינות וטריטוריות לבניית תשתית פס רחב, אבל 14 דולר.2 מיליארד יהיו עבור תוכנית הסובסידיה.
הבית הלבן ביקש מספקי שירותי אינטרנט להפחית מחירים או להעלות את המהירויות כדי להציע למשקי בית זכאים תוכנית אינטרנט מהיר במחיר מוזל. לפי גיליון המידע, המינהל רוצה שספקים יספקו תוכנית מהירה שמביאה מהירויות הורדה של לפחות 100 מגה-ביט לשנייה לכל מקום שתשתית הספק מסוגלת לכך.
"זה מספיק מהיר למשפחה טיפוסית בת ארבע נפשות לעבוד מהבית, לעשות שיעורי בית ספר, לגלוש באינטרנט ולהזרים תוכניות וסרטים בחדות גבוהה", לפי גיליון המידע. "בנוסף, המינהל ביקש מספקים להציע תוכניות כאלה ללא עמלות וללא מכסות נתונים."
לדוגמה, כחלק מיוזמה זו, Verizon הורידה את המחיר עבור שירות Fios שלה מ-$39.99 לחודש ל-$30 לחודש עבור תוכנית שמספקת מהירויות הורדה והעלאה של לפחות 200 מגה-ביט לשנייה, וספקטרום הוכפל המהירות של התוכנית של $30 לחודש שהיא מעמידה לרשות משתתפי ה-ACP בין 50 ל-100 מגה-ביט לשנייה להורדות.
ג'ף לוונג, נשיא יוזמות הגישה והאימוץ בפס רחב עבור AT&T, אמר ל-Lifewire בראיון דוא"ל שמחיר סביר הוא אחד המפתחות לפתרון הפער הדיגיטלי, יחד עם גישה ואימוץ. הוא אמר שהיכולת לממן פס רחב יכולה לפתוח אפשרויות חדשות עבור משפחות מעוטות הכנסה.
"הגישה לאינטרנט מהיר היא יצירת מקומות עבודה, נתיב ללמידה ושדרה להתקדמות", הוסיף לוונג.
סגירת החלוקה הדיגיטלית
תוכנית בטקסס שמפיצה מודמים דרך ספריות מראה כיצד התוכנית הפדרלית החדשה יכולה לעבוד. באמצעות 30 מיליון דולר מ-American Rescue Plan Act, הספרייה הציבורית של מחוז האריס מספקת 40,000 נקודות חמות ניידות של Inseego 5G, המופעלות על ידי T-Mobile, לתושבי מחוז האריס ללא שירות אינטרנט ביתי או רק במהירות איטית.
דן פיקר, המנהל הטכני הראשי ב-Inseego, אמר ל-Lifewire בראיון באימייל שגישה לפס רחב במהירות גבוהה עבור משפחות רבות בעלות הכנסה נמוכה אינה קשורה לסטרימינג ולמשחקים.לדבריו, היעדר חיבור פס רחב מספיק ואמין יכול לפגוע בחינוך הילד.
“הזדמנויות עבודה רבות מסתמכות על היכולת למנף חיבור אינטרנט ביתי. יתר על כן, סוכנויות שירות אנושיות וספקי בריאות מסתמכים על תקשורת וירטואלית עם לקוחות כדי לספק שירותים", אמר פיקר. "למעשה, משרד הבריאות ושירותי האנוש בארה"ב הגיע למסקנה שאוכלוסיות עם גישה גרועה יותר לאינטרנט נוטות לקבל שיעורים גבוהים יותר של מצבים כרוניים ותוצאות בריאותיות גרועות יותר, מה שמצביע על כך שהן עשויות להיות פגיעות במיוחד להשלכות של הפסקות בטיפול."
הזדמנויות עבודה רבות מסתמכות על היכולת למנף חיבור אינטרנט ביתי.
אבל לא כולם חושבים שהתוכנית הפדרלית החדשה תהיה תרופת פלא. דירק גייטס, נשיא טרנה, חברה המפתחת טכנולוגיית גישה אלחוטית קבועה, אמר שיש לעודד ספקי אינטרנט לרכוש את התשתית החסכונית ביותר עם הזמן המועט ביותר לפריסה לשדרוג ולהרחיב את הרשתות שלהם.
"העלויות הלא טריוויאליות שאינן מכוסות במימון תמריצים יועברו בהכרח לצרכנים, ולוחות זמנים ארוכים של התקנה יוצרים עלויות הזדמנות גדולות מהעדר המתמשך של שירות מהיר יותר, זול יותר וזמין יותר", אמר גייטס.
קובעי המדיניות צריכים גם לטפח תחרות רבה יותר בשוק הפס הרחב, אמר גייטרס. "התנהגות מונופול מקומית ממלאת בבירור תפקיד משמעותי במחירים גבוהים עבור שירות לעתים קרובות פחות", הוסיף. "זה הכרחי שללקוחות בכל אזור תהיה אפשרות לבחור מבין מספר ספקי אינטרנט, כך שתחרות הוגנת ובריאה יכולה להוזיל את המחירים."
